Ontario Court of Appeal confirms threshold for obtaining a stay in favour of arbitration: Husky Food Importers & Distributors Ltd. v. JH Whittaker & Sons Limited, 2023

• Autores: Thomas Yates, James Plotkin
• Localización: La Ley. Mediación y arbitraje, ISSN-e 2660-7808, Nº. 15 (Abril-Junio), 2023
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • El Tribunal de Apelación de Ontario confirma el ámbito para obtener una suspensión a favor del arbitraje
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• Resumen
  • español

    En el caso Husky Food Importers & Distributors Ltd. v. JH Whittaker & Sons Limited, 2023 ONCA 260, el Tribunal de Apelación de Ontario aclaró el ámbito para obtener una suspensión de los procedimientos judiciales a favor del arbitraje cuando existe un desacuerdo sobre la existencia de un acuerdo de arbitraje válido que abarque el litigio en cuestión.

    El tribunal confirmó que la parte que solicita la suspensión de un procedimiento judicial sólo tiene que demostrar que existe un acuerdo de arbitraje aplicable al litigio, rechazando el argumento de que la parte que pretenda invocar dicho acuerdo tenga que demostrar su existencia sobre la base de un equilibrio de probabilidades.

    El caso aclara la ley en Ontario sobre esta cuestión, tras la fundamenta decisión del Tribunal Supremo en Peace River Hydro Partners v. Petrowest Corp., 2022 SCC 41, que resumimos en nuestra lista de los mejores casos de arbitraje de 2022 (https://gowlingwlg.com/en/insights‐resources/articles/2023/top‐arbitration‐cases‐of‐2022/cases/peace‐riverhydro‐ partners‐v‐petrowest‐corp/).

  • English

    In Husky Food Importers & Distributors Ltd. v. JH Whittaker & Sons Limited, 2023 ONCA 260, the Ontario Court of Appeal clarified the threshold to obtain a stay of court proceedings in favour of arbitration where there is a disagreement as to whether there is a valid arbitration agreement that encompasses the dispute in question.

    The court confirmed that a party seeking a stay of court proceedings only has to establish an «arguable case» that an arbitration agreement exists that would apply to the dispute. The court rejected the argument that a party seeking to invoke an arbitration agreement had to establish its existence on the balance of probabilities.

    The case clarifies the law in Ontario on this issue, following the seminal Supreme Court decision in Peace River Hydro Partners v. Petrowest Corp., 2022 SCC 41, which we summarised in out list of top arbitration cases of 2022 (https://gowlingwlg.com/en/insights‐resources/articles/2023/top‐arbitration‐cases‐of‐2022/cases/peace‐river‐hydropartners‐ v‐petrowest‐corp/).