Un castellano en medio del mar: Felipe Ruiz Puente, primer gobernador de las Malvinas

• Autores: Joaquín Herrero Ibáñez
• Localización: Revista de historia militar, ISSN 0482-5748, ISSN-e 2530-1950, Nº 130, 2021, págs. 59-96
• Idioma: español
• Enlaces
  • Texto completo
• Resumen
  • español

    Cuando en 1764 llegaron a España las primeras noticias del asentamiento francés en las Malvinas, se encendieron todas las alarmas en la corte.

    Tras la guerra de sucesión a la corona y por el Tratado de Utrecht, España había perdido su poder político y territorial en Europa, pero logró conservar casi intacto su imperio colonial y el monopolio comercial que mantenía con sus colonias en las Indias. Era precisamente ese comercio con las Indias Occidentales lo que, a partir de ese tratado, se convirtió en objeto deseado tanto de franceses como de ingleses. Aquellos, con objeto de recuperar parte de su imperio colonial perdido en el continente americano en ese siglo; estos, por su afán de expansionar su comercio a los mares del Sur. Ambos movidos por la necesidad de ampliar sus mercados donde colocar las exportaciones de su actividad mercantil en la metrópoli.

    De modo que en la corte española advirtieron inmediatamente el peligro de aquel asentamiento francés en sus dominios, tanto por la presencia en sí como por la previsible inglesa, mucho más peligrosa, que iba a llegar a continuación y de la que enseguida se tuvo constancia. Todos los informes y dictámenes de los ministros de Carlos III y personajes importantes de la corte, advirtieron de forma unánime de ese peligro y de la necesidad de hacerle frente para no arriesgar en adelante todas las posesiones coloniales y su comercio, tanto por la costa atlántica como por la del Pacifico.

    Las negociaciones con los franceses para recuperar el establecimiento fueron relativamente sencillas, dados los tratados que los unían frente al enemigo común, Inglaterra. Y para recuperar aquel asentamiento y evitar la presencia inglesa, o al menos hacerle frente, se puso en marcha inmediatamente una expedición a cargo de D. Felipe Ruiz Puente, a quien también se nombró Gobernador de las islas.

    España en aquellos momentos conservaba cierto poderío marítimo y en poco tiempo dispuso de los medios materiales necesarios para dicha expedición. También pudo disponer sin dificultad de los medios humanos más adecuados, teniendo en cuenta que se trataba de un viaje de larga duración, a un lugar con pocos o ningún recurso, aunque contase con el apoyo de Buenos Aires y con la voluntad de permanecer allí para evitar la presencia de otro país y dejar sentados los derechos del Rey sobre aquellas tierras que siempre consideró bajo su dominio.

    El nuevo gobernador, Ruiz Puente, era un miembro de la Real Armada de trayectoria impecable. Desde el principio se distinguió por su aplicación, inteligencia y prudencia, como así lo atestiguan las notas que acompañan las sucesivas propuestas de ascenso. Vista en conjunto esa trayectoria, se aprecia su gran discreción y voluntad de servicio al rey sin pedir en ningún momento por su parte nada a cambio, ni exponer queja alguna, especialmente durante su etapa como Gobernador de las Malvinas. Poniendo de manifiesto un espíritu de servicio a la Corona que, aunque tardíamente, fue reconocido por ésta al final de su vida.

  • English

    When the first news of the French settlement in the Falklands arrived in Spain in 1764, all the alarms were set on in the Spanish court.

    After the War of Succession to the Spanish crown and the Treaty of Utrecht, Spain had lost all its political and territorial power in Europe, but managed to preserve almost intact its colonial empire and the commercial monopoly it maintained with its colonies in the Indies.It was precisely this trade with the West Indies that, from that treaty, became the desired object of both French and English.Those in order to recover part of their colonial empire lost in the American continent in that century; these for their eagerness to expand their trade to the South Seas. Both for the need to seek to expand their markets where to place exports of their commercial activity in the metropolis.

    So in the Spanish court they immediately warned the danger of that French settlement in their domains, both for that presence itself, and by the foreseeable, much more dangerous English presence, which was to come next and from which it was immediately on record. All reports and judgements of the ministers of Charles III and important figures of the court, unanimously warned of this danger and the need to face it so as not to risk in advance all colonial possessions and their trade, both along the coast Atlantic as well as the Pacific.

    Negotiations with the French to reclaim the establishment were relatively simple, given the treaties that united them in front of the common enemy England. And to recover that settlement and avoid the English presence, or at least confront it, an expedition was immediately launched to which Mr.

    Felipe Ruiz Puente was at the forefront, who was also appointed Governor of the islands.

    Spain at that time still retained some maritime power and in a short time had the necessary material means for that expedition. He was also able to have without difficulty the most suitable human means, bearing in mind that it was a long-term trip, to a place with little or no recourse, even if he had the support of Buenos Aires, and with the will to remain there to avoid the presence of any other country and leave the King’s rights on those lands he always considered under his domain.

    Its new governor Ruiz Puente was a member of the Royal Army, with an impeccable trajectory. From the outset he distinguished himself by his application, intelligence and prudence, as attested by the notes accompanying the successive proposals of promotion, and having jointly seen that trajectory, it is appreciated his great discretion and willingness to serve the king without asking in no time for his part anything in return, nor to make any complaints, especially during his time as Governor of the Falklands. Thus, he manifested a spirit of service to the Crown that although belatedly recognized by The Crown at the end of his life.