La energía nuclear en la transición energética

• Autores: Cayetano López Martínez
• Localización: Energía y Geoestrategia 2023, 2023, págs. 147-188
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Nuclear energy in the energy transition
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• Resumen
  • español

    En este capítulo se describe el esquema energético global y de una serie de países significativos, en la actualidad, tanto en lo que se refiere a la energía primaria, la energía final y la gene - ración de electricidad. Se describen, igualmente, los efectos que este esquema está teniendo sobre el clima, debido, básica- mente, a una masiva emisión de gases de efecto invernadero y siendo los principales gases de este tipo el dióxido de carbono y el metano. De la gravedad de estos efectos se deriva la nece - sidad de transitar hacia otro esquema energético que no esté basado en fuentes de energía que emitan estos gases. Las únicas fuentes de energía conocidas libres de emisiones son las reno- vables y la nuclear, por lo que deben jugar un papel primordial en la transición energética. También se enfatiza la importancia de las tecnologías de almacenamiento de energía, centrales en un esquema dominado por fuentes intermitentes. Se comentan los elementos de dicha transición, los objetivos fijados en las diferentes cumbres sobre el clima, particularmente la de París, así como las posibles causas de que no se aborde con suficiente determinación.

    En lo relativo a la energía nuclear se hace un repaso de la situa- ción actual y la evolución reciente, analizando los principales consumidores de este tipo de energía, así como los principales fabricantes y exportadores de reactores nucleares. Se analizan los pros y los contras de la energía nuclear, con especial referen- cia al accidente de Fukushima y sus consecuencias. Se describe las diferentes tecnologías nucleares, incluyendo las diferencias entre los reactores de II, III y IV generación y la necesidad de enriquecimiento del uranio. También se incluye una descripción de la energía de fusión nuclear, el estado actual de la tecnología y sus perspectivas. Por último, se mencionan escenarios posibles de presencia de la energía nuclear en la transición energética, con especial referencia a la prolongación de la vida de los reactores actualmente en operación, los nuevos reactores en construcción de la generación III y el tratamiento de los residuos radiactivos, a corto, medio y largo plazo.

  • English

    The chapter describes the current global energy layout, and that of a number of significant countries, both in terms of primary energy, final energy, and electricity generation. The effects of this this layout on the climate are also described, basically due to a massive emission of greenhouse gases, the main gases of this type being carbon dioxide and methane. The severity of these effects derives the need to move towards another energy scheme that is not based on energy sources that emit these gases. The only known emission-free energy sources are renewables and nuclear, so they must play a key role in the energy transition. The importance of energy storage technologies, central in a layout dominated by intermittent sources, is also emphasized. The ele- ments of this transition are discussed, as well as the objectives set at the different climate summits, particularly the one in Paris, as well as the possible causes for not addressing it with sufficient determination.

    Regarding nuclear energy, a review of the current situation and recent developments is made, analyzing the main consumers of this type of energy, as well as the main manufacturers and expor- ters of nuclear reactors. The pros and cons of nuclear energy are analyzed, with special reference to the Fukushima accident and its consequences. The different nuclear technologies are des- cribed, including the differences between generation II, III and IV reactors and the need for uranium enrichment. Also included are a description of nuclear fusion power, the current state of the technology, and its prospects. Finally, possible scenarios for the presence of nuclear energy in the energy transition are mentio- ned, with special reference to the prolongation of the life of the reactors currently in operation, the new generation III reactors under construction, and the treatment of waste radioactive, in the short, medium and long term