Ovicaprids were the first livestock tobe domesticated, which occurred in thefoothills of the Zagros Mountains, easternMesopotamia, about 10.500 years ago.Due to their resistance and adaptability,these species were able to thrive inadverse environments. Although the firstherds were mixed, sheep soon arousedgreat interest because of the wool (siki).In Sumer at the end of the third millenniumB.C., this raw material became the basisof the first textile industry and one of themain economic activities of the country,both at the private and state levels.Given the scarcity of archaeozoologicalremains and the fact that skin andnatural fibers are rarely preserved in thearchaeological sites of the Near East,texts (administrative documents, lexicallists...) and artistic representations are themain source for their study. In the presentcommunication a) the types of Sumeriansheep, b) their management payingspecial attention to wool sheep and c) theclassification of wool and its processing forthe manufacture of different products areexamined. This was the origin of the firstindustry based on wool, a revolutionaryfabric that contributed to the developmentof the Mesopotamian cultures.
Los ovicápridos fueron los primerosanimales de producción en serdomesticados, lo que ocurrió en lasestribaciones de los montes Zagros, aleste de Mesopotamia, hace unos 10.500años. Por su resistencia y adaptabilidadestas especies eran capaces de prosperaren ambientes adversos. Aunque losprimeros rebaños eran mixtos, la ovejapronto suscitó gran interés debido a lalana (siki). En la Sumeria de finales delIII milenio a.C., esta materia prima llegóa constituir la base de la primera industriatextil y una de las principales actividadeseconómicas del país, tanto a nivel privadocomo estatal.Dada la escasez de restosarqueozoológicos y que piel y fibrasnaturales rara vez se conservan en losyacimientos arqueológicos del PróximoOriente, son los textos (documentosadministrativos, listas léxicas...) y lasrepresentaciones artísticas la principalfuente para su estudio. En la presentecomunicación se examinan a) los tiposde ovejas sumerias, b) su manejoprestando especial atención al ovino delana y c) la clasificación de la lana y suprocesamiento para la confección dediferentes productos. Este fue el origende la primera industria basada en la lana,un tejido revolucionario que contribuyó aldesarrollo de las culturas mesopotámicas.
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