Resumen de Buenos Aires Symposium on Rigidity: responses

Michael Devitt

• español

  En este artículo se analizan y responden las siguientes objeciones a la concepción esencialista de la rigidez para términos generales contenidas en los artículos precedentes: (i) la concepción de la rigidez como identidad de designación puede proporcionarnos una definición más adecuada del carácter rígido de los términos generales (Orlando), y (ii) la concepción esencialista no puede cumplir con la condición de adecuación extensional, tanto debido a que (supuestamente) sobregeneraliza como a que subgeneraliza (Zerbudis). Contra (i), se sostiene que la definición alternativa propuesta no puede ser utilizada en argumentos basados en la pérdida de rigidez contra las teorías descriptivistas porque es circular; por consiguiente, fracasa en alcanzar el objetivo principal que se adscribe a la noción de rigidez, a saber, distinguir las expresiones que pueden ser explicadas en términos descriptivos de aquéllas para las cuales ello no es posible. En lo que concierne a (ii), tras insistir en que la concepción esencialista no tiene por qué comprometerse con el requisito de adecuación extensional, se consideran las dos acusaciones mencionadas: mientras que se rechaza la argumentación tendiente a mostrar que ciertos ejemplos (tales como 'pisapapeles') son casos de sobregeneralización, se acepta que algunos casos de subgeneralización (tales como 'rana') requerirían de una explicación más adecuada que la presentada en Devitt (2005).

• English

  In this article the following criticisms of the essentialist conception of general term rigidity presented in the previous papers are considered and responded: (i) the identity of designation conception of rigidity can provide us with a better alternative account for general term rigidity (Orlando), and (ii) the essentialist conception fails to meet the condition of extensional adequacy, both because it (allegedly) over -and undergeneralizes (Zerbudis). Against (i), it is claimed that the proposed definition of general term rigidity cannot feature in lost rigidity arguments against description theories because it is circular, and then fails to do the primary work that rigidity is supposed to do, namely, distinguishing terms that are covered by a description theory from those that are not. As regards (ii), after insisting that the essentialist view need not be commited to the condition of extensional adequacy, both charges of over- and undergeneralization are addressed: while the argumentation aimed at showing that some examples (such as 'paperweight') are cases of overgeneralization is rejected, the cases of undergeneralization (of the likes of 'frog') are admitted to be still in need of a better explanation than the one given in Devitt (2005).