“A highly demanding measure”: practitioner contributions to improving practice and policy for foster families

• Elisete Diogo ^[1] ; Francisco Branco ^[1]
  1. [1] Universidade Católica Portuguesa

     Universidade Católica Portuguesa

     Socorro, Portugal

     
• Localización: Cuadernos de trabajo social, ISSN-e 1988-8295, ISSN 0214-0314, Vol. 36, Nº 1, 2023, págs. 123-132
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • “Es una medida muy desafiante”: “Es una medida muy desafiante” — Aaportes para el desarrollo de prácticas y políticas de famílias acogedoras
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• Resumen
  • español

    La familia acogedora ofrece un entorno familiar a los niños en riesgo. No obstante, en Portugal, parece existir falta de inversiones políticas en programas de familias acogedoras, considerando que en la actualidad solamente cerca de 191 niños están acogidos en una familia acogedora. Para aumentar los números, necesitamos escuchar y dar voz a los trabajadores sociales que dan apoyo a los acogedores. En el abordaje cualitativo, la metodología del estudio empírico se basa en entrevistas a profesionales que trabajan en los dos servicios que promueven un programa de acogida en Portugal. El análisis cualitativo se inspira en el análisis categorial. Los resultados sugieren que se necesita una acción política urgente para la capacitación de los trabajadores del sistema de protección al menor de edad, con el fin de garantizar los estándares de calidad de servicio. Además, esto debe ser sincronizado con una campaña de información masiva dirigida a la sociedad en general. Esto permitirá una imagen social real de las familias acogedoras, así como promover su reclutamiento y retención.

  • English

    Foster families provide at-risk children with a family environment. In Portugal, however, there appears to be a major lack of political investment in foster care programmes, with only around 191 children currently placed with a foster family. To increase these numbers, we need to listen and give a voice to the social workers who provide support to foster carers. This empirical study uses a qualitative methodology based on interviews with practitioners working in the only two organisations offering a foster care programme. The qualitative analysis is inspired by categorical analysis. The findings suggest an urgent need for policy action to train workers throughout the child protection system so as to guarantee service quality standards. Moreover, this should be combined with a mass information campaign aimed at the general public. This would provide a real social image of foster families, as well as improving their recruitment and retention.