Altino, a Meeting Point Between the Rivers and the Lagoon: Materials and Building Techniques of a City Built on Water

• Autores: Katerina Gottardo
• Localización: Cuadernos de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada, ISSN-e 2659-9295, ISSN 2174-8063, Nº. 32, 2022 (Ejemplar dedicado a: Contextualizando la tumba de la Dama de Baza. Arqueología funeraria y jerarquía en el ámbito femenino en la protohistoria occidental), págs. 413-454
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Altino, punto de encuentro entre los ríos y la laguna: materiales y técnicas de construcción de una ciudad construida sobre el agua
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• Resumen
  • español

    Altino, ubicado en el borde del Valle del Po y en el margen norte de la laguna de Venecia, fue un importante asentamiento Véneto durante el siglo VIII a.C. La ciudad, ya un mercado desde el siglo II a.C., se convirtió en un puerto importante durante la época romana. Desde los siglos VI y VII, el área de Altino empezó a quedar abando-nada. Desde una revisión bibliográfica focalizada en la ciudad de Altino, es posible observar la falta de estudios sobre los aspectos arquitectónicos de los edificios. Debido al carácter residual de las evidencias estructurales correspondientes a los edificios, encontrada a menudo en el nivel de fundación o debajo de él, estas no se han estudiado desde una perspectiva arquitectónica. A pesar de la imposibilidad de la observación directa de los datos, las imágenes y las descripciones procedentes de las excavaciones lo hacen posible. ¿Cuán profundo era el conocimiento de los constructores sobre las características de su entorno?, ¿Cómo solventaron el problema de la zona pantanosa donde se encontraba Altino? El contexto geomorfológico particular donde se fundó la ciudad de Altino hizo que los constructores romanos tuvieran que tomar decisiones cruciales, tales como, por ejemplo, reasentar el centro urbano anterior a partir de la excavación de canales para recuperar parte de la tierra. Esto implicó la construcción de vías, Annia y Claudia Augusta, cercadas por canales artificiales, aquellos que partían desde la ciudad hasta alcanzar otros centros de la región como Padova, Concordia, Oderzo y Aquileia. Las características del suelo impusieron el uso de la denominada “under-foundation” (bajo los cimientos), que implicaba la preparación del suelo para adecuarlo a la construcción de un edificio sin riesgo de derrumbe. El material utilizado para establecer el suelo corresponde a soportes, tablones horizontales, estructuras realizadas a partir de ánforas, niveles de grava y arcilla. El estudio del material usado para la construcción, tanto en piedra como en otro tipo (madera, grava, etc.), así como de las técnicas constructivas que esconden el conocimiento y experiencia de los constructores, nos permiten entender la capacidad de los artesanos y la relación entre los recursos del propio territorio. Altino se configura como un buen ejemplo de mezcla entre el conocimiento del ambiente por parte de la población local y la capacidad tecnológica de los romanos, quienes podían adaptar sus asentamientos y construir en cualquier contexto geomorfológico.

  • English

    Altino, located at the edge of the Po valley and on the northern margin of the Venetian lagoon, has been important for Venetic settlement from the 8th century B.C. The town, already a marketplace from the 2nd century B.C., became an important port during the Roman time. From the 6th and 7th centuries, the area of Altino was starting to be abandoned. From a literature review focused on the city of Altino, it is possible to realize that only few studies focused on the architectural aspects of the buildings. Due to the remaining structural evidence belonging to the buildings, found often at a foundation or under foundation level, these have not been studied from an architectural technique point of view. Because these structures are now buried, through the study of excavation reports it is possible to analyse them. How deep was the knowledge of the constructors about the characteristics of their environment? How did they solve the problem of the marsh area where Altino was settled? The particular geomorphologi-cal context where the city of Altino was founded made the Roman constructors take crucial decisions as to resettle the prior urban center, excavating channels to reclaim the land. This implied the constructions of roads, Annia and Claudia Augusta, being enclosed by artificial canals, which departed from the city to reach other main centers of the region, like Padova, Concordia, Oderzo, and Aquileia. The characteristics of the soil necessited the use of the “under-foundation” which involved preparation of the soil to make it adequate to construct a building on it without any risk of collapsing. The materials used to set the soil are stilts, horizontal planks, embedded-amphorae structures, levels of gravel and clay. The study of the material used for the construc-tion, both stone or other type (wood, gravel...), and of the building techniques, that reveal the knowledge and the expertise of the workers, let us understand the capacity of the artisans and the relationship between the resources of the territory itself. Altino summarised well an example of a mixture between the cognition of the environment owned by the local population and the technology capability possessed by Romans, who could adapt to settle and construct in any geomorphological context.