Resumen de Caracterización de las zeolitas y minerales de la arcilla en los «Caliches» de los depósitos de nitratos y yodatos de la región de Antofagasta (Norte de Chile)

Ángel La Iglesia Fernández, Rafaela Marfil Pérez, Soledad Fernández Santín, Guillermo Chong Díaz

• español

  Se ha estudiado la composición mineralógica silicatada de los «caliches» (menas de nitratos), relacionados con los yacimientos de nitratos y yodatos de la Región de Antofagasta en el Norte de Chile, entre las oficinas de María Elena y Pedro Valdivia.

  Mediante técnicas de microscopía óptica, electrónica (de transmisión y barrido), y difracción de rayos X, se han caracterizado los principales minerales autigénicos silicatados. La asociación está formada por: ópalo CT, cristobalita, feldespato potásico, albita, zeolitas (clinoptilolita, heulandita, laumontita, mordenita y natrolita) y minerales de la arcilla (esmectita, paligorskita, clorita, sepiolita e ilita). Esta asociación silicatada, teniendo en cuenta sus relaciones texturales con los nitratos y otras sales presentes, indica que es el producto de reacciones diagenéticas e hidrotermales de los componentes volcánicos con los fluidos termales, donde puntualmente se alcanzaron temperaturas próximas a 1 OOºC, precediendo temporalmente a la precipitación de sulfatos, cloruros, nitratos y yodatos.

  Los datos obtenidos indican que la paragénesis mineral dominante es dt>bida tanto a la diferencia en la química de los fluidos termales como a la fluctuación del quimismo de las aguas superficiales, lo que justifica la falta de homogeneidad en su distribución espacial.

• English

  The aim of this paper is to know the silicate-mineralogical composition of the «Caliches» related to the chilean nitrate deposits in the Antofagasta Region in northern Chile, between the Maria Elena and Pedro Valdivia district. Petrographic and X-ray diffraction analysis, scanning and transmision electron microscopy and about one hundred spot analyses of elemental particles ha ve provided evidence of an important and heterogeneous presence of authigenic silicated phases, such as opal CT, crystobalite, potassium feldspar, albite, zeolites (clinoptilolite, heulandite, laumontite, mordenite and natrolite) and clay minerals (smectite, palygorskite, chlorite, sepiolite and illite).

  This mineralogical association, considering its textural relationship with the nitrates and the other salts present, turn out to be the product of diagenetic and hydrothermal reactions of the volcanic detritus with the thermal fluids. In these reactions the temperature occasionally reaches up to l OOºC and they occur preceding the sulphate, chlorure, nitrate and yodate precipitation.

  There is broad avidence that the general paragenesis is due to the chemical difference in the thermal fluids as well as the chemical fluctuation of the meteoric waters, these can substantiate the heterogeneity in the spatial distribution of the authigenic silicates.