Resumen de Fiscal cuts in education and their effects: politicising learned helplessness as a disciplinary technology in education leaders in Catalonia, an exploratory research study

Jordi Collet i Sabé, Marta Garcia Molsosa, Matthew Clarke, Charlotte Haines Lyon

• español

  El artículo busca explorar como los directores, directoras y otros líderes educativos y sus equipos han vivido los recortes en educación en Cataluña. Nuestra hipótesis exploratoria es que durante los años de la crisis económica (2008–2015) y a través de lo que Ball (2008) llama el “efecto carraca,” los recortes en educación y sus efectos en la vida cotidiana de las escuelas produjeron indefensión aprendida en estos líderes educativos. A nivel teórico, proponemos politizar este malestar, analizando la indefensión aprendida como una tecnología disciplinaria que transforma la identidad de los líderes educativos y sus prácticas. Para contrastar esta hipótesis, realizamos cuatro entrevistas con cuatro directores/as de escuela pública primaria, secundaria, de educación especial y de un servicio público de psicopedagogía en la misma área semi-rural de Cataluña. Los resultados exploratorios son que los crecientes y selectivos recortes pronto devinieron la nueva normalidad en educación y produjeron sentimientos de indefensión aprendida. Unos sentimientos que analizados políticamente pueden ser vistos, no como efectos negativos no deseados de los recortes, sino como una tecnología disciplinaria que reconfigura la subjetividad de los líderes educativos. Al mismo tiempo, estos líderes educativos realizaron diversas prácticas (i)responsables de resistencia que pueden ser entendidas como cuidado de uno mismo y de los otros/as. Esta hipótesis exploratoria requiere más investigación con los diferentes actores—voces implicadas en los recortes en educación, para capturar la complejidad y la ambigüedad de la indefensión aprendida como fenómeno político.

• English

  The paper aims to explore how head teachers and other education service leaders and their teams have been experiencing shifts in their identities during the last decade of education cuts in Catalonia (Spain), and the possible effects during the current COVID-19 crisis on educational leaders. Our exploratory hypothesis covers the crisis years (2008–2015) and on into the non-recovery years (2015–2020) until the onset of the COVID-19 pandemic. During these years, through what Ball (2008) describes as a “ratchet effect,” education cuts and their everyday effects in schools produced learned helplessness (LH) in head teachers and leaders. Theoretically, we propose to examine this malaise from a political angle, seeing it as a disciplinary technology to transform education leaders’ identity and practices. To corroborate this, we conducted four interviews with head teachers of different public primary, secondary, and special education schools, and a psychopedagogical service leader in the same semi-rural area in Catalonia. The exploratory results show that the incremental and selective cuts soon became a new normal and created feelings of (political) learned helplessness that may be seen not as negative side effects but as a disciplinary technology that reshaped leaders’ subjectivity. At the same time, education leaders carried out some (ir)responsible practices of resistance that can be understood as care of the self and others. More research needs to be done with different agents to capture the complexity and ambiguity of cuts and LH as a political phenomenon.

• português

  O artigo procura explorar como os diretores, diretoras e outros líderes educacionais e suas equipes vivenciaram os cortes na educação na Catalunha. Nossa hipótese exploratória é que durante os anos da crise econômica (2008–2015) e por meio do que Ball (2008) chama de “efeito catraca,” os cortes na educação e seus efeitos no cotidiano das escolas produziram desamparo aprendido nesses dirigentes. No plano teórico, propomos politizar esse mal-estar, analisando o desamparo aprendido como uma tecnologia disciplinar que transforma a identidade dos líderes educacionais e suas práticas. Para testar essa hipótese, realizamos quatro entrevistas com quatro diretores de escolas públicas primárias, secundárias, de educação especial e um serviço público de psicopedagogia na mesma área semirrural da Catalunha. Os resultados exploratórios são que cortes crescentes e seletivos logo se tornaram o novo normal na educação e produziram sentimentos de desamparo aprendido. Sentimentos que politicamente analisados podem ser vistos, não como efeitos negativos indesejados dos cortes, mas como uma tecnologia disciplinar que reconfigura a subjetividade dos líderes educacionais. Ao mesmo tempo, essas lideranças educativas realizaram diversas práticas (i)responsáveis de resistência que podem ser entendidas como o cuidado de si e dos outros. Essa hipótese exploratória requer mais pesquisas com os diferentes atores—vozes envolvidas nos cortes educacionais, para captar a complexidade e ambiguidade do desamparo aprendido como fenômeno político.