Estudios paleosísmicos por trincheras en Venezuela: métodos, alcances, aplicaciones, limitaciones y perspectivas

• Autores: Franck A. Audemard
• Localización: Revista geográfica venezolana, ISSN-e 2244-8853, ISSN 1012-1617, Vol. 44, Nº 1, 2003, págs. 11-46
• Idioma: español
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• Resumen

  • Las 45 trincheras estudiadas en los últimos 32 años atestiguan la larga tradición de los estudios paleosismológicos en Venezuela, aunque seamos considerados en términos de economía mundial como país "en fase de desarrollo". Las dos primeras trincheras estudiadas en territorio venezolano con tales fines fueron realizadas por la empresa norteamericana Woodward-Clyde & Associates a través de la falla de Oca, en la región de Sinamaica en 1968, en el marco de un proyecto de amenaza sísmica para los diques costaneros de la COLM. Desde 1980, todos los estudios paleosísmicos han sido llevados a cabo por la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas -FUNVISIS-, siendo el estudio de amenaza sísmica para el proyecto hidroeléctrico Uribante-Caparo (entado Táchira), el primero de una serie ininterrumpida de evaluaciones.

    A la luz de la experiencia venezolana acumulada, se discutirán en este artículo los numerosos aspectos geográficos y geológicos que deben converger en el sitio para asegurar el éxito de las excavaciones paleosísmicas.

    La contribución científica primordial de esta disciplina se orienta hacia un mejor conocimiento de: la actividad holocena de las fallas, el desplazamiento cosísmico, la velocidad o rata de desplazamiento promediado, la segmentación de fallas, la magnitud y recurrencia de sismos históricos y prehistóricos, la asociación sismotectónica de los sismos históricos y la evolución morfológica del paisaje a corto y largo plazo a consecuencia de la tectónica.

    En el caso particular venezolano, progresos quedan por hacer en todos los campos antes indicados, debido al alto grado de distribución de la deformación activada dentro del cinturón montañoso y sismotectónico de más de 1oo km de ancho, que nos surca desde el estado Táchira hacía el Golfo de Paria, aunque la disciplina se maneja de manera muy apropiada, con obtención de resultados de reconocimiento internacional.