Resumen de Nacimiento de la Virología como ciencia: su origen en España y la creación de la Sociedad Española de Virología
Los virus son entidades submicroscópicas, elementos de material genético, ARN o ADN, capaces de penetrar en ciertas células vivas y reproducirse en ellas, usando la maquinaria biosintética de las mismas, para producir sus viriones y transmitirse a otras células. Al penetrar y reproducirse en las células suelen producir enfermedades, al ser capaces de infectar a los seres vivos, siendo responsables de muchas de las grandes epidemias que han afectado al hombre, animales, plantas, bacterias y arqueas desde los albores de la historia. Cruzan especies y son un elemento fundamental de la evolución.
Numéricamente su presencia es extraordinariamente importante en el planeta, siendo la biomasa, sólo la de bacteriófagos, más de 1000 veces mayor que la de todos los elefantes del mundo y existiendo 10 elevado a 30 partículas de fagos en el suministro de agua del mundo, lo que supondría 200 millones de años luz si se pusieran uno a continuación del otro. A pesar del origen milenario de la patología producida por los virus, no es hasta mediados del siglo XX cuando la Virología llegó a ser un cuerpo de conocimiento y generalizaciones con sus propias perspectivas y su propio desarrollo interno, configurándose como una ciencia biológica básica.
La Sociedad Española de Virología posee, por tanto, especialistas en las distintas ramas de su amplio contenido, tanto de aspectos básicos como aplicados: biología molecular, salud pública, virología humana, veterinaria, fagos, virus de plantas y viroides, así como Grupos Especializados como el Grupo de Historia de la Virología, el de Hepatitis Virales y el de Estudio de los bacteriófagos. Como sociedad científica organiza Congresos y reuniones especializadas, enseñanza reglada a través de un Master en Virología de carácter multidisciplinario, edita una revista y atiende a las preguntas sobre sus temas de conocimiento por parte de la sociedad y de las autoridades.
