The complexity of studying coasts: From forms and processes to management

• Francisco Javier Gracia Prieto ^[1]
  1. [1] Universidad de Cádiz

     Universidad de Cádiz

     Cádiz, España

     
• Localización: Cuadernos de investigación geográfica: Geographical Research Letters, ISSN-e 1697-9540, ISSN 0211-6820, Vol. 48, Nº 2, 2022, págs. 219-255
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La complejidad de estudiar las costas: de las formas y procesos a la gestión
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  • español

    Los ambientes costeros se caracterizan por su gran dinamismo, relacionado con la interacción entre agentes marinos (viento, oleaje, corrientes, variaciones del nivel del mar) y formas y procesos continentales. El presente artículo resume las principales características morfodinámicas de las costas y los ambientes resultantes. Se han considerado las diferentes oscilaciones del nivel del mar, dependiendo de su amplitud y frecuencia: fluctuaciones eustáticas rápidas, tsunamis enérgicos, olas de temporal e inundaciones de marejada, mareas y oleaje de viento de buen tiempo. Los ambientes costeros se han clasificado en costas bajas, sedimentarias, que incluyen playas, dunas, islas-barrera, albuferas, marismas y desembocaduras fluviales, y costas altas, rocosas. La gestión de zonas costeras necesita de un conocimiento profundo de todos los procesos involucrados en el litoral, especialmente a escala local, ya que los procesos costeros varían rápidamente a lo largo de la línea de costa. En la actualidad la gestión integrada de zonas costeras pretende involucrar a diferentes sectores socioeconómicos interesados en la ocupación y uso de la costa. La gestión costera debe incluir la adaptación de las actividades humanas a los procesos naturales y a los riesgos naturales asociados, así como la protección de los valores de la costa, tanto naturales como histórico-culturales. Las administraciones públicas a distintos niveles deberían considerar el conocimiento de los procesos costeros a diferentes escalas y su interacción potencial con las actividades humanas, de cara a diseñar leyes y normativas de acuerdo con ellas.

  • English

    Coastal environments are characterized by their high dynamism, related to the interaction between marine agents (winds, waves, currents, sea level changes) and continental forms and processes. The present article summarizes the main morphodynamic characteristics of coasts and the resulting environments. Different oscillations of the sea level are considered, depending on their amplitude and frequency: rapid eustatic fluctuations, energetic tsunamis, storm waves and surges, tides and good weather wind waves. Coastal environments are classified in low, sedimentary coasts, including beaches, dunes, barrier islands, lagoons, salt marshes and river mouths, and high, rocky coasts. Management of coastal zones needs a deep knowledge of all the processes involved at the littoral, especially at the local scale, since coastal processes vary rapidly alongshore. At present the integrated coastal management intends to involve different socioeconomic sectors interested in the occupation and use of coasts. Coastal management must include the adaptation of human activities to the natural processes and associated coastal hazards and the protection of coastal values, both of natural and historical-cultural character. Public administrations at different levels should consider the knowledge of the coastal processes at different scales and their potential interaction with human activities in order to design laws and regulations accordingly.