Resumen de Impacto toxicológico de metais pesados: uma análise de efeitos bioquímicos e celulares

Jorge da Cruz Moschem, Paola Rocha Gonçalves

• português

  Desde a antiguidade os metais geram fascínio e interesse pela humanidade não só por seu importante papel biológico, mas também por ser fundamental em diversas atividades industriais. Com aumento da extração e depósito dos rejeitos metálicos de maneira inadequada, surgiram prejuízos ambientais que colocaram em risco a saúde humana e de todo o ecossistema. Nesta temática, foi realizado um levantamento bibliográfico abordando aspectos relevantes da toxicologia de metais, especialmente dos metais pesados, presentes em resíduos de mineração. O lançamento destes resíduos tóxicos no ambiente é um problema antigo que vem se agravando no Brasil. Materiais contendo quantidades grandes de metais atingiram importantes cursos hídricos, levando à contaminação da água potável e dos alimentos ingeridos pela população, gerando grande perigo à saúde. Pelos dados encontrados, a exposição a altos teores de metais pesados pode promover inibição enzimática, oxidação de biomoléculas, alteração na estrutura e conformação de proteínas, alterações nos sistemas redox das células, danos irreversíveis no material genético e em processos de replicação celular; podendo desencadear mutação, induzir apoptose, levar a mutagênese e a carcinogênese. Os efeitos tóxicos descritos podem ser potencializados quando os metais estão combinados a outros e pela capacidade de sofrerem bioacumulação dentro dos diferentes níveis tróficos. O presente estudo traz efeitos bioquímicos e celulares, gerados pela exposição a metais pesados, visando despertar preocupação frente a um potencial problema de saúde humana e ambiental e, busca com isto, promover a diminuição dos impactos ocasionados pela exploração e descarte inadequados destes elementos no ambiente.

• English

  Since antiquity metals have generated fascination and interest in humanity not only because of their important biological role, but also because they are fundamental in several industrial activities. With the increase in the extraction and deposit of metal waste inappropriately, environmental damage has arisen that has put human health and the ecosystem at risk. In this theme, a bibliographic search was made about metal toxicology, especially heavy metals, present in mining waste. The release of these toxic residues in the environment is an old problem that is worsening in Brazil. Materials containing large amounts of metals have reached important water courses, leading to contamination of drinking water and food intake by the population, creating a great danger to health. In the searched records, exposure to high levels of heavy metals can promote enzymatic inhibition, biomolecules oxidation, changes in the structure and conformation of proteins, changes in the cellular redox system, irreversible damage to the genetic material and in the cell replication; it can trigger mutation, induce apoptosis, lead to mutagenesis and carcinogenesis. The toxic effects described can be enhanced when the metals are combined with others and by the ability to undergo bioaccumulation within the different trophic levels. The present study brings biochemical and cellular effects, generated by exposure to heavy metals, aiming to arouse concern in face of a potential human and environmental health problem and, with this, seeks to promote the reduction of the impacts caused by the inappropriate exploration and discard of these elements in the environment.