Resumen de Living under the risk of extinction: population status and conservation needs assessment of a micro–endemic tiger gecko in Vietnam

H. N. Ngo, H.Q. Nguyen, H.M. Tran, T.Q. Phan, T.T. Tran, L.R. Gewiss, D. Rödder, T.Q. Nguyen, Thomas Ziegler

• español

  La actividad humana se considera una de las principales causas de la disminución mundial de la biodiversidad, en especial de especies endémicas en peligro de extinción en ecosistemas kársticos. Se espera que los estudios realizados para evaluar la demografía de la especie a partir de indicadores temporales y espaciales del tamaño, la densidad y la estructura de la población permitan determinar la gravedad de las amenazas y que, por lo tanto, sean cada vez más importantes para las iniciativas de conservación de la especie. Goniurosaurus huuliensis, una especie endémica de Vietnam, es una de las especies de reptil más amenazadas del mundo. Esta especie adaptada al karst se considera en peligro crítico en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y se recoge en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) debido a la pérdida de hábitat y a la sobreexplotación a la que se ve sometida por el comercio internacional de mascotas. En este artículo presentamos la primera evaluación de la situación demográfica de G. huuliensis. Se utilizó un sistema de captura, marcaje y recuperación de marcas para estimar el tamaño de la población y determinar su densidad y estructura. Como resultado, se estima que el tamaño total de la población de G. huuliensis es de 1.447 individuos como máximo en hábitats adecuados integrados y que puede llegar a 2.855 individuos exclusivamente en hábitat kársticos dentro de toda la extensión de presencia. Estas cifras son muy inferiores al límite que determina la viabilidad de una población. Además, se ha documentado que las poblaciones de G. huuliensis tienen una densidad media extraordinariamente baja, de solo 6,4 individuos/km y de 2,5 individuos/km/día a lo largo de los transectos estudiados. A partir de la información demográfica, los graves efectos constantes de la actividad humana (por ejemplo, la explotación de la flora y fauna silvestres y la excavación de canteras de piedra caliza) empujan a G. huuliensis al borde de la extinción. Por consiguiente, es urgente adoptar medidas de conservación in situ. En el presente estudio recomendamos mejorar la eficacia de las medidas in situ, incluida la elaboración de plan para establecer un área de conservación de G. huuliensis y del hábitat kárstico.

• English

  Human impact is considered the major threat to the global decline of biodiversity, especially for threatened endemic species in karst ecosystems. Studies assessing a species' demography based on temporal and spatial indicators of population size, density and structure are expected to evaluate the level of impact of threats and are therefore becoming increasingly important for species conservation efforts. Goniurosaurus huuliensis, an endemic species in Vietnam, is one of the most threatened reptiles in the world. This karst–adapted species is classified by the IUCN Red List as Critically Endangered and listed under CITES Appendix II due to habitat loss and over–exploitation for the international pet trade. Here we provide the first evaluation of the population status of G. huuliensis. We applied a 'capture mark–recapture' method to estimate the population size and identify the population density and structure. The total population size was estimated to comprise a maximum of 1,447 individuals in integrated suitable habitats, possibly reaching up to 2,855 individuals exclusively in karst habitats within the total extension of occurrence. This is exceedingly lower than the threshold for a minimum viable population. Furthermore, G. huuliensis is documented to occur in extremely small mean population densities of only 6.4 indiv./km and 2.5 indiv./km/day along the surveyed transects. Based on the demographic information, the ongoing severe human impact (e.g. wildlife exploitation and limestone quarrying) is driving G. huuliensis to the brink of extinction. In situ conservation measures are therefore urgently required. We recommend that in-situ actions should be increased, and a plan should be developed to establish a species and habitat conservation area for G. huuliensis.