An image of authority: The Ivory Plaque with the Enthroned Virgin from Aachen, c. 800-810

• Francesca Dell'Acqua ^[1]
  1. [1] University of Salerno

     University of Salerno

     Fisciano, Italia

     
• Localización: Codex aquilarensis: Cuadernos de investigación del Monasterio de Santa María la Real, ISSN 0214-896X, Nº 37, 2021 (Ejemplar dedicado a: Una mirada perspicaz al Arte Medieval. Tributo a Herbett Kessler), págs. 179-196
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Una imagen de autoridad: La placa de marfil con la Virgen Entronizada de Aachen, ca. 800-810
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• Resumen
  • español

    Una placa de marfil que se estima que fue tallada en Aquisgrán, la capital de Carlomagno, en torno al año 800-825, muestra la figura de la Virgen María sentada en un trono sin respaldo bajo un elaborado dosel (22 x 14,5 x 0,8 cm, Nueva York, Metropolitan Museum of Art, nº de inv. 17.190.49). La figura fija su mirada en el espectador; sostiene un bastón con una cruz en la mano derecha, casi un vexillum militar, y una rueca y un huso en la mano izquierda, explícita referencia a su actividad doméstica de hilar. A lo largo de los dos últimos milenios la figura de la Virgen María ha sido representada de diversas maneras: algunas enfatizan su fuerza espiritual, otras su actitud sumisa, casi pasiva. En general, la placa de marfil, tallada más o menos en el momento intermedio del período medieval, proyecta una imagen de fuerza, poder y autoridad. De ahí que sea necesario explorar ahora el mensaje que pretende trasladar la placa y, si es posible, determinar qué tipo de poder y autoridad –espiritual, moral o incluso doctrinal– se atribuía a María en el Imperio carolingio hacia el año 800.

  • English

    An ivory plaque believed to have been carved in Aachen, the capital of Charlemagne, in c.800–825, shows the figure of the Virgin Mary sitting on a backless throne under an elaborate canopy (22 x 14.5 x 0.8 cm, New York, Metropolitan Museum of Art, inv. no. 17.190.49).

    Her gaze is fixed firmly on the beholder; she holds a cross-topped staff in her right hand, almost a military vexillum, and a distaff and spindle in her left hand, a reference to her domestic activity of spinning. Over the past two millennia the figure of the Virgin Mary has been portrayed in various ways: some emphasise her spiritual strength, others her submissive, almost passive attitude. Overall, the ivory plaque, carved more or less at the mid-point of this time span, projects an image of strength, power, and authority. Hence, there is need now to explore the intended message of the plaque and, if possible, determine what kind of power and authority – spiritual, moral, or even doctrinal – was attributed to Mary in the Carolingian Empire by the year 800