Un singular resabio de la Guerra del Pacífico: La Compañía Salitrera del Perú (1878-1912)

• Donoso Rojas, Carlos ^[1] ; Díaz Aguad, Alfonso ^[1]
  1. [1] Universidad de Tarapacá

     Universidad de Tarapacá

     Arica, Chile

     
• Localización: Revista de Indias, ISSN-e 1988-3188, ISSN 0034-8341, Vol. 82, Nº 284, 2022, págs. 199-228
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • An unpleasant taste left by the War of the Pacific: the Compañía Salitrera del Perú (1878-1912)
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    Fundada en 1878, la Compañía Salitrera del Perú tuvo por objetivo administrar la producción y venta del mineral tras su azarosa nacionalización. Lo que en el papel parece ser una institución acorde a la dimensión del negocio salitrero, en la práctica no fue sino un mecanismo creado para garantizar el cumplimiento de las obligaciones fiscales con la banca limeña. La Compañía Salitrera del Perú acabó por subordinar las finanzas públicas a intereses privados, en un negocio estructurado sobre la cesión de créditos en condiciones onerosas en moneda devaluada, pagaderos con ventas del recurso en libras esterlinas. La deuda impagada, consecuente a la pérdida de la región salitrera tras la cesión con Chile, llevó a sus accionistas a reivindicar sus derechos financieros, demandando al Estado chileno en tribunales de ese país como acreedor hipotecario y consignatario del recurso. La Compañía Salitrera del Perú simboliza una etapa de la historia del Perú caracterizada por el difuso vínculo entre los intereses públicos y privados, por el centralismo absoluto en la toma de decisiones estratégicas y por la corrupción de sus instituciones públicas.

  • English

    Founded in 1878, the Compañía Salitrera del Perú [Peruvian Nitrate Company] sought to manage the production and sale of saltpetre after the company’s risky nationalization process. Far from constituting an advantageous trade alliance, in practice this was nothing more than a mechanism to guarantee compliance with fiscal obligations with the banks of Lima, where the mineral became a means to subordinate public finances to private interests, in a structured deal on the assignment of credits under onerous conditions in a devalued currency, payable with sales of the resource in pounds sterling. The unpaid debts resulting from the loss of the nitrate region after its transfer to Chile led company shareholders to claim their financial rights, suing the Chilean State in the courts of that country as mortgagee and consignee of the resource. The Compañía Salitrera del Perú symbolizes a stage in Peruvian history characterized by diffuse links between public and private interests, absolute centralism in strategic decisionmaking and the corruption of public institutions.