Resumen de La posición del in-house counsel en España: riesgos de una recepción poco meditada de la jurisprudencia europea sobre el secreto profesional de la abogacía.

Antonio Martínez Santos

• español

  En las importantes sentencias de los asuntos AM&S y Akzo Nobel, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea declaró que las comunicaciones entre las empresas y sus abogados de plantilla (in-house counsel) no están amparadas por el secreto profesional y, por lo tanto, no están protegidas frente a las inspecciones de las autoridades europeas en materia de competencia. Además, el TJUE ha venido entendiendo que el secreto profesional del abogado solo ampararía comunicaciones directamente relacionadas con el ejercicio del derecho de defensa en un procedimiento judicial o administrativo. Con estas doctrinas como trasfondo, este trabajo analiza el régimen del secreto profesional de los abogados internos de las empresas en el ordenamiento jurídico español, para a continuación discutir el potencial impacto en nuestro Derecho de la jurisprudencia europea a la que se acaba de hacer referencia, tanto en lo que respecta al secreto profesional de los abogados in-house como en lo relativo al fundamento mismo de la garantía de la confidencialidad de las comunicaciones entre los abogados y sus clientes y su posible proyección sobre el asesoramiento jurídico extraprocesal.

• English

  As it is widely known, ever since its landmark decisions in AM&S and Akzo Nobel the Court of Justice of the European Union (CJEU) has held that communications between companies and in-house lawyers are outside the scope of the attorney-client privilege and thus are not protected against disclosure in the context of EU competition law investigations. Against this background, this paper will analyse the scope of legal professional privilege in respect of communications involving in-house counsel in the Spanish legal system. Its aim is to lay out the basic principles of the privilege in Spain and then to provide an in-depth discussion of the potential impact of the CJEU’s case law on Spanish legislation.