The Macroalgae Ecological Quality Index (MEQI) in the Basin of Mexico: a proposal of aquatic bioindicators for peri-urban rivers

• Javier Carmoma-Jiménez ^[1] ; Victor Hugo Salinas-Camarillo ^[1] ; Angela Caro-Borrero ^[1]
  1. [1] Universidad Nacional Autónoma de México

     Universidad Nacional Autónoma de México

     México

     
• Localización: Revista Mexicana de Biodiversidad, ISSN 1870-3453, ISSN-e 2007-8706, Vol. 93, Nº. 1, 2022
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • El Índice de Calidad Ecológica de Macroalgas (MEQI) en la cuenca de México: una propuesta de bioindicadores acuáticos en ríos periurbanos
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• Resumen
  • español

    Se evaluó la respuesta de las macroalgas a las diversas presiones antropogénicas en la cuenca de México para verificar si exhibían una correlación discriminatoria y explicativa para la evaluación ecológica y la propuesta del “Índice de Calidad Ecológica de las Macroalgas” (MEQI). La propuesta incluyó 3 pasos: i) caracterización del nivel trófico y calidad hidromormofológica (HQ) en 13 sub-cuencas con 49 sitios colectados entre 2012 y 2016 y que representan distintos estado de conservación, ii) cálculo del valor indicador de 20 taxones y la propuesta del algoritmo, y iii) validación del algoritmo en 26 nuevos sitios y su correlación con la calidad del agua y HQ. El gradiente de calidad ecológica al que respondieron las macroalgas estuvo relacionado con la saturación de oxígeno, el fósforo reactivo soluble, el nitrógeno inorgánico disuelto y la calidad hidromorfológica. Al asignar un valor indicador a cada grupo de especies, calculamos el MEQI utilizando la fórmula adaptada de Pantle y Buck, indicando 5 clases de calidad ecológica diferentes. El MEQI ha establecido sitios de referencia de buena calidad y aquellos alterados en la composición química y estructura. Por tanto, se recomiendan para el biomonitoreo en la cuenca de México y el registro de sus múltiples estresores.

  • English

    We assessed macroalgal responses to anthropogenic pressures in the Basin of Mexico to examine whether these biological indicators exhibited a discriminatory and explanatory correlation with ecological quality and propose the “Macroalgae Ecological Quality Index” (MEQI). The proposal included 3 steps: i) characterization of trophic level and hydromorphological quality (HQ) in 13 sub-basins consisting of 49 sites with different degrees of conservation sampled between 2012 and 2016, ii) calculation of indicator values for 20 taxa to generate the proposed algorithm, and iii) validation of the algorithm in 26 new sites and calculation of its correlation with water quality and HQ. The ecological quality gradient to which the macroalgae responded was related to oxygen saturation, soluble reactive phosphorus, dissolved inorganic nitrogen, and hydromorphological quality. By assigning an indicator value to each group of species, we calculated the MEQI using the formula adapted from Pantle and Buck, indicating 5 different ecological quality classes. The MEQI index allowed us to establish references for good quality sites and altered sites with regards to chemical composition and structure. Therefore, the MEQI is recommended for biomonitoring in the Basin of Mexico and registering multiple environmental stressors.