Smaller than small comparatives: the case of Basque

• Vela-Plo, Laura ^[1]
  1. [1] Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea

     Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea

     Leioa, España

     
• Localización: Borealis: An International Journal of Hispanic Linguistics, ISSN-e 1893-3211, Vol. 7, Nº. 1, 2018 (Ejemplar dedicado a: The syntax and semantics of quantifiers and determiners), págs. 45-69
• Idioma: inglés
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  • español

    Las comparativas adjetivales como "txiki baino txikiago" ‘más pequeño/a que pequeño/a’ en euskara no han sido previamente estudiadas. Estos modificadores–en lo sucesivo denominados comparativas PEQUEÑAS –son de gran interés debido a que presentan unas propiedades singulares que suponen un desafío para los análisis actuales de las estructuras comparativas de desigualdad. El estudio del comportamiento de estas comparativas en euskara es particularmente interesante ya que esta lengua permite el libre movimiento de sus constituyentes y presenta una morfología rica que serán clave para testear las hipótesis sobre la estructura interna de estas construcciones. Concretamente, nos centraremos en el análisis de su particular distribución, vía estructura sintáctica y las limitaciones de movilidad que muestra su estándar de comparación. Este estudio nos revelará que las comparativas PEQUEÑAS son estructuras comparativas de desigualdad que cuentan con un estándar no oracional y una estructura de coordinación, y que, además, pueden situarse dentro del Sintagma Determinante, a diferencia de las comparativas adjetivales estudiadas hasta ahora. Para explicar las propiedades distintivas de estas comparativas de desigualdad en euskara, asumo que los adjetivos y los marcadores comparativos (-ago ‘más’) son cabezas funcionales, y propongo un análisis de coordinación de estas comparativas no oracionales. El estudio de las comparativas PEQUEÑAS evidencia la necesidad de analizar las construcciones comparativas como estructuras con coordinación en comparaciones con estándar no oracional, y no solo en comparativas con estándar oracional como se había propuesto hasta ahora (Napoli y Nespor 1986 para italiano; Sáez 1992 para español; y Lechner 2004 para inglés y alemán). Palabras clave. comparativas adjetivales; estructuras comparativas de desigualdad; euskara; coordinación; estándares no oracionales; estándares oracionales

  • English

    Adjectival comparatives like txiki baino txikiago ‘smaller than small’ in Basque exhibit some striking properties that present a challenge for previous analyses of inequality comparatives. The research on this unstudied type of adjectival comparatives in Basque – henceforth small comparatives – is especially interesting due to the rich morphology and freedom of word order that Basque displays. These two properties are vital for the testing of the hypotheses on the structure of these comparatives. First, the examination of the underlying structure of the standard of comparison reveals that these adjectival modifiers are inequality comparatives with a phrasal standard. Second, the study of the extraction constraints of the standard and the particular distribution of small comparatives evidence the fact that the standard marker in these comparatives behaves as a coordinating conjunction, and that these modifiers can appear inside a Determiner Phrase, in contrast with previously analysed adjectival comparatives. These properties are explained by assuming the functional analysis of adjectives and comparative markers (-ago ‘-er, more’), and proposing a coordination analysis of these phrasal comparatives. The study of small comparatives hence shows that the coordination analysis of comparative structures is necessary not only for clausal comparatives (Napoli & Nespor 1983 for Italian; Sáez 1992 for Spanish; and Lechner 2004 for English and German) but also for phrasal comparatives such as small comparatives.