Anthropomorphic vases in the European Neolithic

• Valeska Becker ^[1]
  1. [1] Westfälische Wilhems-Universität Münster Abteilung für Urund Frühgeschichtliche Archäologie
• Localización: Zona arqueológica, ISSN 1579-7384, Nº. 23, 1, 2021, ISBN 978-84-451-3937-0, págs. 171-186
• Idioma: inglés
• Texto completo no disponible (Saber más ...)
• Resumen
  • español

    Entre la gran cantidad de fragmentos de cerámica de los yacimientos neolíticos de toda Europa, se pueden contar de vez en cuando vasijas antropomorfas. Son bastante raras en comparación con la cerámica normal, pero no por ello dejan de ser interesantes, ya que probablemente estén relacionados con ritos y creencias religiosas. No se conocen contenedores antropomorfos del Paleolítico o incluso del Neolítico precerámico. Aparecen por primera vez a finales del séptimo milenio cal BC en el Neolítico temprano del Creciente Fértil y siguen utilizándose con lagunas cronológicas y espaciales, hasta el cuarto milenio cal BC.

    Las vasijas antromorfas, pueden dividirse en vasijas figuradas que muestran el cuerpo humano en su totalidad, y vasijas que representan sólo una parte, como los vasos con cara o vasos con pie, y tapas con cara. A veces pueden estar decoradas, aunque muchas de ellas no lo están y parecen desnudas.

    Los motivos decorativos pueden interpretarse como representaciones de ropa o joyas e, incluso, huesos. Sin embargo, en ocasiones, la decoración probablemente también tenía un significado simbólico cuyo sentido desconocemos. En cualquier caso, hay varias similitudes tanto en decoración como en la postura entre todas las piezas.

    Parte de las vasijas muestran características sexuales femeninas. Sin embargo, también hay vasijas masculinas, y muchas de ellas no tienen rasgos sexuales.

    Desgraciadamente, el contenido original de las vasijas antropomorfas no se conserva. Sus diferentes formas sugieren que se utilizaban para una gran variedad de líquidos y alimentos. Las vasijas pueden contener bebidas como alcohol, leche, agua o sangre, o alimentos sólidos como frutas, cereales, carne o verduras.

    En algunos casos, el contexto en el que se encontraron los recipientes es extraordinario. Pueden estar asociados a herramientas de hueso o de piedra, huesos de animales, astas, colores u otras cerámicas. Sin embargo, en la mayoría de los casos son parte de los residuos habituales de los asentamientos, lo que dificulta su interpretación.

    La expresión de sus rostros es, en la mayoría de los casos, de serenidad, con los ojos cerrados y, en contadas ocasiones, con una sonrisa.

  • English

    In the vast amount of pottery fragments from Neolithic sites all over Europe, anthropomorphic vessels can be found every once in a while. They are quite rare in comparison to regular pottery but nonetheless interesting because they are probably connected to religious rites and beliefs. Whereas no anthropomorphic containers are know from the Paleolithic or even the pre-pottery Neolithic, they first emerge during the late seventh millennium calBC in the early Neolithic of the Fertile Crescent and continue to be used, with chronological and spatial gaps, until the fourth millennium calBC.

    Anthropomorphic vessel, which can be divided into figural vessel that display the whole human body, vessels rendering only single parts such as face vessels or footed vessels, and face lids, can sometimes carry decoration, although many of them are undecorated and seemingly naked. Decorational motives can be interpreted as depictions of clothes or jewellery and sometimes even bones. However, in some cases, the decoration probably also had a symbolic significance whose meaning is unknown to us. In any case, there are various similarities to anthropomorphic figurines both in decoration and in posture.

    Many of the vessels display female sexual characteristics. However, there are also male vessels, and a lot of them do not have any sexual features.

    Unfortunately, the original content of the anthropomorphic vessel is never preserved. Their different shapes suggest that they were used for a wide variety of liquids and food. The vessels may have held beverages like alcohol, milk, water or blood or solid food like fruit, cereals, meat or vegetables.

    In some cases, the context in which anthropomorphic vessels were found is extraordinary. They can be associated with bone or stone tools, animal bones, antlers, colours or other pottery. However, in most cases they are just part of the regular settlement rubbish which makes their interpretation very difficult. Their facial expression mostly portrays a look of serenity and peacefulness, with closed eyes and, ever so rarely, a smile.