Illness and Injuries in Prehistory: The Challenge of Paleopathological Study of Old Bones

• Ana María Silva ^[1]
  1. [1] Universidade de Coimbra

     Universidade de Coimbra

     Coimbra (Sé Nova), Portugal

     
• Localización: Paleopatología y bioarqueología: Contextualizando el registro óseo. Actas del XIII Congreso Nacional de Paleopatología, Écija (Sevilla) 1-4 octubre de 2015 / Marta Díaz-Zorita Bonilla (ed. lit.), Javier Escudero Carrillo (ed. lit.), Inmaculada López Flores (ed. lit.), Joaquín Lucena Romero (ed. lit.), Esther Mora Rosa (ed. lit.), Sonia Robles Carrasco (ed. lit.), 2017, ISBN 978-84-697-6581-4, págs. 41-60
• Idioma: inglés
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• Dialnet Métricas: 3 Citas
• Resumen
  • español

    Este trabajo presenta el estudio de la evidencia de enfermedades y heridas en colecciones humanasprehistóricas de la zona Occidental de la península Ibérica. El artículo comienza con una discusión sobreposibles explicaciones sobre la ausencia de estudios sobre estas colecciones en el pasado. A continuaciónse presentan la variabilidad de prácticas funerarias en esta región y sus consecuencias en la preservacióny ausencia de restos óseos completos. También la importancia de los agentes tafonómicos es subrayada.Igualmente se presenta una síntesis de los hallazgos paleopatológicos a pesar de todas las limitacionesde su estudio. En general, estas comunidades prehistóricas presentan un índice muy bajo de los tiposprincipales de patologías, como orales, infecciosas, traumáticas y degenerativas. Aún así, el estudiosistemático de estas colecciones ha sacado a la luz otras patologías más raras como el fibroma osificante,anormalidades en el desarrollo y defectos de Stafne, heridas y evidencias de actividad o hábitos. A pesarde la limitación debido a la preservación y en muchos casos a la naturaleza colectiva del registro, haquedado demostrado que su análisis ofrece detalles de gran valor para el estudio paleopatológico y queno se pueden registrar de otra manera.

  • English

    This contribution addresses the study of evidences of diseases and injuries in prehistoric human collections from the Western part of Iberia. The paper initially discusses potential explanations for the neglected study of these human bone assemblages in the past. This discussion is followed by an outline of burial practices in this region and their effect on preservation and completeness of the human remains. The importance of the taphonomic agents is also highlighted. A synthesis of the paleopathological findings of these individuals are then documented, despite all the underlined limitations. In general, these prehistoric communities showed low incidence of the main types of pathologies, like oral, infectious, traumatic and degenerative. Still, the systematic study of these bone assemblages has revealed the presence of more “unusual” pathologies asossifying fibroma, developmental abnormalities and Stafne defects, injuries and evidences of activity patterns or habits. It is shown that, although limited by preservation and frequently by the commingled nature of the bone assemblages, the analyses of these collections provides valuable details about the types of diseases and injuries these prehistoric individuals underwent, not available from any other source.