Resumen de “Que todo cambie para que todo siga igual”: Porfirio y la cristianización de Gaza a fines del siglo IV

Leonardo Carrera Airola

• español

  Gaza encierra la peculiaridad de haber continuado siendo una ciudad mayoritariamente pagana aun después de promulgarse el edicto de Tesalónica (a. 380), si bien esta situación poco a poco comenzó a cambiar cuando Porfirio, hasta entonces un asceta y peregrino radicado en Jerusalén, fue nombrado su obispo (395-420). Podemos reconstruir cómo se operó una transformación así de drástica gracias a un testimonio histórico de inestimable valor: la Vita Porphyrii, escrita por Marco Diácono poco después de la muerte de su maestro y amigo, el ya citado Porfirio. A la luz de la presente biografía, sostenemos que, en su intensa actividad por cristianizar Gaza, no exhibió una conducta diferente a la habitual de los líderes locales, puesto que, pese a que entre aquel y éstos existía un claro abismo a nivel de creencias religiosas, hubo una toma de conciencia por parte del obispo de que, para tener éxito en su empresa, no podía menospreciar los mecanismos convencionales en la adquisición de prestigio y poder, tal como lo había sido la apelación al apoyo y patronazgo de la corte imperial, con la salvedad de que ahora este valioso respaldo podía ser más factible de conseguir en nombre de la causa cristiana

• English

  Gaza has the peculiarity of having continued to be a mostly pagan city even after the promulgation of the edict of Thessalonica (380), although this situation gradually began to change when Porphyry, until then an ascetic and pilgrim based in Jerusalem, was appointed its bishop (395-420). We can reconstruct how such a drastic transformation was operated thanks to a historical testimony of inestimable value: Vita Porphyrii, written by Mark the Deacon shortly after the death of his teacher and friend, the aforementioned Porphyry. In the light of this biography, we maintain that, in his intense activity to Christianize Gaza, did not exhibit a different behavior from local leaders, forasmuch as, despite the fact that there was a clear abyss between him and the latter at the level of religious beliefs, there was a conscience on the part of the bishop that, in order to succeed in his enterprise, he could not scorn conventional mechanisms in the acquisition of prestige and power, as had been the appeal to the support and patronage of the imperial court, except that this valuable support could now be more feasible to obtain in the name of the Christian cause.