Universidad para el desarrollo en Uruguay: construcción de capacidades académicas en respuesta a necesidades locales y nacionales

• Margarita Heinzen ^[1] ; Isabel Bortagaray ^[1]
  1. [1] Universidad de la República

     Universidad de la República

     Uruguay

     
• Localización: Integración y Conocimiento: Revista del Núcleo de Estudios e Investigaciones en Educación Superior de Mercosur, ISSN-e 2347-0658, Vol. 11, Nº. 1, 2022, págs. 88-108
• Idioma: español
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• Resumen

  • La pandemia generada por COVID-19 ha expuesto y reforzado con mayor crudeza las desigualdades existentes entre países centrales y periféricos. También ha evidenciado la relevancia de las capacidades de producción de conocimiento acumuladas en estos países, y su rol fundamental para afrontar la crisis. En Latinoamérica no existen sectores productivos que sean fuertes demandantes de investigación y conocimiento local. Es en las universidades públicas donde se concentran estas capacidades y donde se han puesto en marcha procesos para responder a los desafíos del desarrollo humano sustentable. En Uruguay, la Universidad de la República (UdelaR) impulsó una serie de políticas transformadoras entre 2007 y 2014, con el fin de acercar la institución a los nuevos tiempos de la Educación Superior (ES), bajo una concepción de “Universidad para el desarrollo”. Una de las líneas de esta reforma universitaria fue la de la expansión territorial hacia el interior del país, basada en: i) nuevas institucionalidades en distintas regiones (CENURes); ii) Programas de Enseñanza Terciaria (PRET) que dieran cuenta de las necesidades y diversidades socioproductivas locales y; iii) Polos de Desarrollo Universitario (PDU), entendidos como grupos docentes de alta dedicación para desarrollar enseñanza de grado y posgrado, investigación y extensión en torno a ejes temáticos pertinentes y relevantes a cada región. Se entiende que los grupos PDU fueron la herramienta que permitió aterrizar la política para crear masa crítica, viabilizar la demanda social de territorios concretos, así como para introducir cambios institucionales en varios niveles. Este trabajo intenta aportar a la comprensión de las dinámicas de construcción de capacidades, con énfasis en la producción académica de estos grupos, sus agendas y la vinculación entre estas y el contexto, a través de la trayectoria del polo de Virología que se instaló en la sede de Salto de la Universidad de la República. Busca también utilizar este estudio de caso para aportar a la reflexión sobre la “Universidad para el Desarrollo”. Diez años después de su creación, con un entramado científico-tecnológico establecido en el territorio, este grupo académico ha mostrado su relevancia tanto en relación con la generación como en el uso innovador de conocimiento original en el contexto de la pandemia causada por el COVID-19