Aux origines de l’histoire des religions en Afrique du Nord ancienne: L’ «Essai sur la religion des Libyens» de Lucien Bertholon : approche, méthode et conclusions

• Ridha Kaabia ^[1]
  1. [1] Unité de recherche Anthropologie, Territoires, Savoirs et Perspectives au Maghreb, en Afrique et en Méditerranée (AnTe SaPer UR-16-E. S.-11)
• Localización: Revista de historiografía (RevHisto), ISSN 1885-2718, Nº. 36, 2021, págs. 219-230
• Idioma: francés
• Títulos paralelos:
  • To the Origins of the History of Religions in Ancient North Africa: An “Essay On Lybians’ Religion” of Lucien Bertholon: Approach, Method and Conclusions
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  • English

    A trained physician who became fascinated by physical anthropology, Lucien Bertholon was the first author to write about ancient Libyan religions. An active agent in Tunisian colonisation and an adherent of the diffusionist movement, he attributed a non-African origin to a large segment of the ancient Libyans, their culture and their cults, contending that they would all have been imported from the Aegean region. Their arrival in the region of Libya represented a period of stasis and stagnation for these immigrants. It was French colonisation of the Maghreb that led to the discovery of the ‘lingering archaism’ of these populations and to the establishment of an analogy between some of their contemporary cultural practices and their ancestors’ beliefs. Bertholan’s recourse to physical anthropology and ethnology, together with his analogical method and his diffusionist approach, led him to reach conclusions that were certainly original but which have had no echo in any subsequent studies by historians of North African religion.

  • français

    Médecin de formation converti à l’anthropologie physique, Lucien Bertholon est le premier auteur d’un essai sur les religions des Libyens anciens. Agent actif de la colonisation de la Tunisie et adepte du courant diffusionniste, il attribue à une bonne partie des Libyens anciens, à leur culture et à leurs cultes une origine extra africaine ; tous ces éléments seraient une importation provenant d’un foyer d’origine, la région égéenne. L’arrivée en terre libyenne était, pour ces immigrés, synonyme de stagnation et d’immobilisme. C’est la colonisation française du Maghreb qui a permis à la fois de découvrir ‘l’archaïsme prolongé’ de ces populations et d’établir une analogie entre certaines de leurs pratiques culturelles contemporaines et des croyances de leurs ancêtres. Son recours à l’anthropologie physique et à l’ethnologie, sa méthode analogique et son approche diffusionniste lui ont permis de parvenir à des conclusions qui ne manquent certes pas d’originalité, mais qui n’ont toutefois pas trouvé d’écho dans les travaux des historiens des religions de l’Afrique ancienne.