Impacto ambiental en los recursos naturales de una zona afectada por la actividad minera en Bolivia: evaluación geoquímica de suelos y sedimentos

• José A. Acosta ^[1] ; Angel Faz ^[1] ; Mª Ángeles Muñoz ^[1] ; María Gabarrón ^[1] ; Silvia Martínez-Martínez ^[1]
  1. [1] Universidad Politécnica de Cartagena

     Universidad Politécnica de Cartagena

     Cartagena, España

     
• Localización: Boletín geológico y minero, ISSN 0366-0176, Vol. 132, Nº 4, 2021, págs. 363-374
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Environmental impact on the natural resources of an area affected by mining activity in Bolivia: a geochemical evaluation of soils and sediments
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• Resumen
  • español

    Los métodos actualmente utilizados en Bolivia para extraer oro, a través del proceso de amalgamación con mercurio, ocasionan tanto contaminación ambiental como riesgo para la salud. El objetivo de este trabajo fue determinar las concentraciones de Hg, As, Cu, Cd, Pb y Zn en suelos y sedimentos en tres distritos mineros. Los resultados mostraron que en el Distrito Minero Sunchullí-Viscachani las concentraciones de As y Hg fueron debidas a una activa deposición atmosférica de As/Hg, cuyas concentraciones excedieron los niveles de referencia. De igual modo, las concentraciones de Cd y Zn superaron los niveles de referencia en los distritos mineros de Katantica y Sural. Por su parte, los sedimentos de las lagunas Sunchullí y Viscachani estaban contaminados por Hg, As, Cd, Zn y Cu, mientras que la laguna Katantica mostró altas concentraciones de Zn, Cd y Hg, siendo las concentraciones de As, Zn y Cu elevadas en la laguna Sural. En relación a los ríos estudiados, el río Sunchullí presentó altas concentraciones de Cu, Pb, As y Hg; el río Pelechuco de Hg y Cu, y el río Rayo Rojo de As y Hg, en todos los casos procedentes de los vertidos directos de la actividad minera. Por lo tanto, tanto las concentraciones encontradas en los ríos como en las lagunas podrían estar causando un cierto impacto tanto en los ecosistemas acuáticos como en la salud de la población que se abastece de las aguas de estos ríos. Por lo tanto, se recomienda estudiar en detalle la disponibilidad y especiación de metales y metaloides en los suelos y sedimentos para comprender mejor el ciclo de estos elementos y su transferencia a la cadena alimentaria.

  • English

    The current methods used in Bolivia to extract gold using the amalgamation process with mercury result in environmental contamination and a risk to human health. The objective of this study was to determine Hg, As, Cu, Cd, Pb and Zn concentrations in soils and sediments from three mining districts. Results showed As and Hg concentrations were higher in the topsoil than in the sub-surface soils in the Sunchullí-Viscachani area, indicating active As/Hg atmospheric deposition, where concentrations exceeded the threshold levels. In addition, concentrations of Cd and Zn largely exceeded the threshold levels in the Katantica and Sural mining districts. In addition, the Sunchullí and Viscachani lagoon sediments were contaminated by Hg, As, Cd, Zn and Cu, whilst Katantica lagoon showed high concentrations of Zn, Cd and Hg, and high levels of As, Zn and Cu were reported in the Sural lagoon. Our results showed that the Cu, Pb, As and Hg concentrations in sediments in the Sunchullí river; As, Hg and Cu in the Pelechuco river, and As and Hg in the Rayo Rojo river all come from direct mine discharges into the rivers. These high concentrations of metals and metalloids must cause an impact on the aquatic ecosystems and human health. Therefore, there is a need to study the availability and speciation of metals and metalloids in soils and sediments to better understand the cycling of these elements and their transfer to the food chain.