Un hito técnico sobresaliente: construcción del socavón de Nuestra Señora de Belén en la mina de mercurio de Huancavelica (Perú, 1606-1642)

• Autores: Enrique Orche García, María Pilar Amaré Tafalla
• Localización: Boletín geológico y minero, ISSN 0366-0176, Vol. 131, Nº 4, 2020, págs. 879-902
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • An outstanding technical milestone: construction of the Nuestra Señora de Belén adit in the mercury mine of Huancavelica (Peru, 1606-1642)
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• Resumen
  • español

    El presente trabajo describe la génesis y construcción del socavón Nuestra Señora de Belén, que permitió seguir explotando la mina de Huancavelica desde 1642 hasta el final del periodo colonial. Se trata de una larga galería (520 m), de gran sección (3x3 m), cuya construcción no ha sido abordada por la historiografía minera, excepto algunos episodios concretos. Para su estudio se han consultado, entre otras fuentes, documentos originales de los propios protagonistas de la época que, paso a paso, describieron tanto la necesidad de la obra como su desarrollo durante los años que duró. En la etapa final de su construcción se empleó por primera vez en América la pólvora como explosivo en galería; también se introdujo una modificación importante en la organización laboral de la obra consistente en sustituir el modelo público por la contratación privada, lo que mejoró sustancialmente los avances. La galería caló la mina tras haber sido redirigida varias veces en los controles técnicos efectuados sobre ella.

  • English

    This paper describes the genesis and construction of the Nuestra Señora de Belén adit which allowed the Huancavelica mine to continue to be exploited from 1642 until the end of the colonial period. It is a long gallery (520 m), with a large section (3x3 m), and its construction has not previously been published in full except for some specific episodes. Amongst other sources, original documents from the protagonists themselves have been consulted in order to describe it step by step, including both the need for the work and its development during the years it lasted. In the final stage of its construction, gunpowder was used as a gallery explosive for the first time in America; an important modification was also introduced in the organization of labour which consisted of changing from the public model to the hiring of a private one, which substantially improved progress. The gallery penetrated the mine after having been redirected several times by the technical controls carried out on it.