Educación y ciencia para salvaguardar el derecho humano al agua: papel de las aguas subterráneas

• Emilio Custodio ^[1]
  1. [1] Universitat Politècnica de Catalunya

     Universitat Politècnica de Catalunya

     Barcelona, España

     
• Localización: Boletín geológico y minero, ISSN 0366-0176, Vol. 131, Nº 4, 2020, págs. 745-755
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Education and science to safeguard the human right to water: the role of groundwater
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• Resumen
  • español

    Todo ser humano tiene derecho a disponer del agua que necesita para su subsistencia y sanidad razonable, en cantidad, calidad, lugar y tiempo, de acuerdo con las costumbres de su entorno. Es un derecho externo a la propia persona. Si se dispone ya de agua, el derecho no da exclusividad de uso ya que debe ser compartida con los vecinos y la sociedad, a fin de que estos puedan a su vez acceder a su propio derecho. Cuando no se dispone de agua, el derecho es al acceso a la misma. Esto conlleva obligaciones, entre ellas la de contribuir al esfuerzo y coste de puesta a disposición de forma adecuada y de su devolución al medio ambiente en condiciones apropiadas. Además de que el agua es un recurso vital para el ser humano, tiene valor económico como factor de producción y es esencial para el ambiente, en el que se generan funciones y servicios ecológicos que también son esenciales para el ser humano. Existe pues una competencia al mismo tiempo que una complementariedad entre uso del agua y ambiente, modulada por el valor económico y social del agua. Esto conlleva consideraciones éticas y morales, que se apoyan en principios científicos y aplican desarrollos tecnológicos. La ciencia es la base necesaria para el conocimiento que fundamenta la buena gobernanza de los recursos de agua y que está condicionada por los aspectos económicos y sociales y sus implicaciones éticas y morales. Este es el conjunto en que se encuadra el derecho humano al agua y su puesta en práctica, pero con un necesario soporte científico. La buena calidad es un aspecto tan importante o más que la cantidad en cuanto al derecho humano al agua. Las aguas subterráneas juegan un papel clave y frecuentemente decisivo, debido a su ubicuidad, gran almacenamiento en los acuíferos, lentitud de respuesta ante acciones exteriores y complejas relaciones con los otros componentes del ciclo hidrológico.

  • English

    All human beings have the right to be able to access the water they need for their reasonable subsistence, in quantity, quality, place, and time, and according to what is common in their surroundings. This is a right which is external to the person. When water is available to the person, the right is not in exclusivity, but implies the obligation to share it with other neighbours and society, so they can also exert their right to get water in quantity and quality. When water is not available, the right is to access it. This involves duties, such as contributing to the effort and cost of making water available and its safe disposal in the environment. Besides water being a vital resource, it is an essential part of the environment, which provides important ecological functions and services to mankind. Furthermore, water has an economic value as a factor of production. Thus, there is competition for the use of water and at the same time complementarity between water use and the environment, nuanced by the economic and social value of water. This brings ethical and moral considerations, based on scientific principles and applying to technological developments. Science is the necessary basis for understanding what is needed for sound governance. However, economic and social considerations dominate the scene, with the related ethical and moral conditions. Good water quality is an aspect which is equally or more important than quantity as far as the human right to water is concerned. Groundwater plays a key and often decisive role, due to its ubiquity, large aquifer storage, long associated response to external action and complex relationships with the other components of the hydrological cycle.