Resumen de Why do Firms Operate Informally? Insights from a Systematic Literature Review

Florencia Verónica Pedroni, Gabriela Pesce, Anahí Briozzo

• español

  Este artículo analiza los factores que motivan a los emprendedores a operar totalmente en la informalidad y a las empresas registradas a subdeclarar ingresos. En particular, este trabajo identifica y organiza los determinantes de la informalidad empresarial mediante una revisión sistemática de la literatura dis-ponible en las bases de datos Scopus y Web of Science, con lo cual se realizan varias contribuciones. En primer lugar, el estudio permite analizar los dos prin-cipales marcos conceptuales de la informalidad (estructuralista/exclusión y le-galista/escape) y vincularlos con los diferentes roles de las firmas no registradas dentro del esquema de desarrollo económico (visiones de supervivencia, De Soto y parásito). Además, examina las bases teóricas, incluyendo aspectos económicos, institucionales, psicológicos y sociológicos. Así mismo, esta investigación sintetiza los determinantes de la informalidad empresarial mediante el análisis de estudios con diferentes enfoques metodológicos (macro, microeconómico) y realizados en diferentes contextos (economías desarrolladas, emergentes y en transición) y períodos (1983-2018). Los resultados muestran que la informalidad empresarial es mayormente abordada en la literatura como una decisión o elección voluntaria de las compañías y los emprendedores (visión legalista). Finalmente, se propone un modelo teórico integral según el cual el nivel de informalidad de la empresa resulta determinado por elementos estructurales (características de la firma y el empresario) y factores del contexto (corrupción, burocracia, impuestos, etc.). El análisis presentado es relevante para los investigadores del área y los hacedores de política pública.

• English

  This paper investigates factors that motivate entrepreneurs to completely operate within informality and the drivers of formal companies to underreport revenues. In particular, this work identifies and organizes the determinants of firm informality through a systematic literature review in Scopus and Web of Science databases. The article presents several contributions. First, it examines the two main frameworks of informality (structuralist/exclusion and legalistic/exit dimensions) and links this with the different roles of unregistered firms in economic development (survival, De Soto, and parasite views). It also studies the theoretical basis of informality, including economic, institutional, psychological, and sociological aspects. Second, the paper summarizes business informality determinants based on studies with different methodological approaches (macro, microeconomic), contexts (developed, emerging, transition economies), and periods (1983-2018). Our results show that firm informality is mostly addressed in the examined literature as a decision or voluntary choice by companies and entrepreneurs (legalistic vision). Third, the article proposes an integral theoretical model, according to which the firm informality level is determined by structural elements (company and entrepreneur’s characteristics) and environmental factors (corruption, bureaucracy, taxes, etc.). The analysis is relevant for researchers studying this subject and for policymakers as well.