Desertification is a prisoner of history: An essay on why young scientists should care

• Autores: James F. Reynolds
• Localización: Ecosistemas: Revista científica y técnica de ecología y medio ambiente, ISSN-e 1697-2473, Vol. 30, Nº. 3, 2021 (Ejemplar dedicado a: Desertificación: nuevos enfoques para un viejo problema)
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Desde sus orígenes, el concepto de desertificación ha estado rodeado de controversia y ambigüedad. Como consecuencia, no hay una única definición del término que sea aceptable; no hay acuerdo sobre su alcance o gravedad; y las soluciones propuestas son a menudo dispares y contraproducentes. Este ensayo sugiere que todo esto se debe a que el concepto de desertificación es un "prisionero permanente de la historia", un proceso histórico dirigido por la Convención de las Naciones Unidas sobre la Desertificación (CNULD). En este ensayo, describo por qué la narrativa del prisionero de la historia se aplica al concepto de desertificación. Para ello, repaso los acontecimientos históricos que construyeron una prisión metafórica para la desertificación; muestro por qué las definiciones del término "desertificación" son producto de esta prisión; describo cómo los numerosos malentendidos y confusiones en este campo han provocado consecuencias reales y negativas; y, por último, ofrezco recomendaciones a los jóvenes científicos sobre cómo evitar ser encarcelados en esta prisión.

  • English

    Since its origins, the concept of desertification has been shrouded in controversy and ambiguity. As a result, no single definition of the term has been acceptable; there is no agreement on its extent or seriousness; and the solutions proposed are often disparate and counterproductive. This essay suggests all of this is due to the concept of desertification being a permanent ‘prisoner of history’, a historical process led by the United Nations Convention on Desertification (UNCCD). In this essay, I describe why the prisoner of history narrative applies to the concept of desertification. To do this, I review the historical events that built a metaphorical prison for desertification; show why definitions of the term ‘desertification’ are products of this prison; describe how so much misunderstanding and confusion in this field has led to real, negative consequences; and lastly, provide recommendations to young scientists as to how to avoid becoming incarcerated in this prison.