Resumen de Evaluación del agua útil a partir de curvas características de humedad y curvas de intrusión de HG.

María José Fernández Rueda, A. Paz, E. Vidal

• español

  La distribución equivalente del tamaño de poro puede describirse mediante diversos métodos, siendo las curvas características de humedad, el método más comúnmente empleado. Alternativamente, se puede usar la porosimetría de intrusión de Hg. El objetivo de este trabajo es comparar el contenido en agua útil del suelo estimado mediante estas dos técnicas en suelos con un amplio rango de texturas.

  Las curvas características de humedad se midieron con un equipo de Richards, equilibrando las muestras a los potenciales de -5, -10, -50, -100, -300, -1000 y -1500 kPa. Las curvas de intrusión de Hg se determinaron con un porosímetro Micromeritics 9310. Ambas determinaciones se efectuaron en agregados de 2-3 mm de diámetro de 20 muestras de suelos de cultivo. El agua útil se obtuvo por diferencia entre el agua retenida a -10 kPa y a -1500 kPa y se comparó con la porosidad de almacenamiento.

  En las muestras de textura media se obtuvo una correlación significativa entre el agua útil evaluada con estos dos métodos. En las muestras de textura arcillosa la porosimetría de intrusión de Hg subestimaba el agua útil, mientras que en las de textura arenosa la sobreestimaba. El análisis del sistema poroso en húmedo (curvas de pF) y en seco (intrusión de Hg) permitió comprobar que al aumentar el contenido en materia orgánica se acrecienta el volumen de los poros de almacenamiento, cuya función esencial es la retención de agua útil.

• English

  Soil pore-size distributions are described using different methods, but water retention characteristic curve is the most widely used method. As an alternative mercury intrusion porosimetry may also be performed in order to assess pore-size distributions. The aim of this work was to compare soil available water as obtained by both techiques in soil samples with a wide range of textures.

  Soil water retention curves were measured by means of a Richards apparatus, at water potentials of -5, -10, -50, -100, -300, -1000 and -1500 kPa. Mercury intrusion porosimetry curves were measured by means of a Micromeritics 9310 porosimeter. Boths determinations were performed on 2-3 mm diameter aggregates for 20 soil samples. Available water obtained as the difference between water content at -10 kPa and at -1500 kPa was compared with storage porosity.

  Medium textured soil samples a significant relationship was obtained between available water measured with these two different methods. Mercury intrusion porosimetry understimates available water in clay textured soil samples, whereas it was overestimated in coarse textured samples. Soil porosity system as assessed both in the wet state (pF curves ) and in the dry state (mercury porosimetry) indicates that increasing soil organic matter content increases mesoporosity (storage porosity), i.e. pore-sizes which are responsible for available water storage.