Rita Peça, Francisco Fernandes, Maria João Virtuoso
Introduction: The high prevalence of childhood obesity in Portugal is considered one of the great epidemics of the 21st century. Empirically, breastfeeding is considered a protective factor of childhood obesity, but further studies are needed to demonstrate this relationship. Methods: A systematic review of the literature was done to assess the evidence on the relationship between breastfeeding and childhood obesity, as well as the mechanisms potentially involved. Scientific articles published in indexed journals from different countries, between 01.01.2014 and 31.12.2016, were analyzed and its access came from international recognized databases. Results: Most of the studies revealed that breastfeeding has a protective relationship with childhood obesity; but sporadic studies found no association between the two variables. Leptin and cortisol were suggested as intervenients in the mechanisms potentially involved in this relationship. Discussion and conclusion: Breastfeeding has shown a protective role on childhood obesity, especially for a duration of more than 6 months and exclusively. This effect may extend over the long term. The question about the mechanisms involved in this association deserves further investigation.
Introdução: A elevada prevalência de obesidade infantil em Portugal é considerada uma das grandes epidemias do século XXI. Empiricamente, o aleitamento materno é apontado, pelos seus reconhecidos benefícios na saúde do lactente e da mãe, como um fator protetor ao desenvolvimento de obesidade infantil. No entanto, são necessários mais estudos que demonstrem esta relação. Materiais e métodos: Realizámos uma revisão sistemática da literatura com o objetivo de aferir o papel do aleitamento materno na prevenção da obesidade infantil. Mais concretamente, pesquisámos evidência científica acerca da relação entre as duas variáveis supracitadas, assim como os mecanismos potencialmente envolvidos nesta associação. Analisámos artigos científicos publicados em revistas indexadas de diversos países, compreendidos entre 01.01.2014 e 31.12.2016. O seu acesso adveio de bases de dados internacionais e de idoneidade reconhecida. Resultados: Na maioria dos estudos revistos, verificámos que o aleitamento materno apresenta uma relação de proteção com a obesidade infantil; no entanto, em alguns estudos, não foi encontrada qualquer associação entre as duas variáveis. A leptina e o cortisol foram sugeridos como intervenientes nos mecanismos potencialmente envolvidos na relação referida. Discussão e conclusão: O aleitamento materno apresenta um papel protetor sobre a obesidade infantil, nomeadamente aquando de uma duração superior a 6 meses e em exclusivo. O efeito protetor referido pode estender-se a longo prazo. A questão relativa aos mecanismos envolvidos nesta associação merece uma investigação mais aprofundada.
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