Differentiation of Military Macaws (Ara militaris) in captivity using photo-identification

• Berenice Núñez-López ^[1] ; Francisco Alberto Rivera-Ortíz ^[1] ; Carlos Alberto Soberanes-González ^[1] ; María del Coro Arizmendi ^[1]
  1. [1] Universidad Nacional Autónoma de México

     Universidad Nacional Autónoma de México

     México

     
• Localización: Revista Mexicana de Biodiversidad, ISSN 1870-3453, ISSN-e 2007-8706, Vol. 92, Nº. 3, 2021
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Diferenciación de guacamayas verdes (Ara militaris) en cautiverio usando la foto-identificación
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• Resumen
  • español

    La guacamaya verde (Ara militaris) es una especie en peligro de extinción con escasa información disponible sobre su historia natural. Uno de los principales problemas con respecto a su estudio ha sido la identificación de individuos, que alcanzan rápidamente el tamaño adulto y carecen de dimorfismo sexual. Las técnicas de marcado tradicionales utilizadas para identificar individuos requieren su captura; sin embargo, existe un alto riesgo de lesiones. Además, el marcado puede influir en el comportamiento, la reproducción y la supervivencia, por lo que hay una alta probabilidad de perturbar a la población. Para minimizar tales perturbaciones, es aconsejable utilizar marcas naturales para identificar a los individuos. La fotoidentificación es una técnica de marcado que puede ayudar sin perturbar a las poblaciones. En el caso de la guacamaya verde, las líneas de la cara (patrones de plumas) presentan marcas naturales que pueden usarse para la fotoidentificación de individuos, utilizando software especializado. En el presente estudio probamos la utilidad (efectividad) de la fotoidentificación en 24 individuos en cautiverio. Se encontraron diferencias significativas entre los patrones de plumas en los lados derecho e izquierdo de la cara del mismo individuo y también entre los patrones de plumas en los lados derecho e izquierdo entre los individuos. Proponemos que la fotoidentificación para las guacamayas verdes es una técnica confiable para distinguir a los individuos dentro de una población, abriendo la puerta a estudios ecológicos más específicos.

  • English

    The Military Macaw (Ara militaris) is an endangered species with scarce available information on its natural history. One of the main problems regarding its study has been the identification of individuals, which rapidly reach adult size and lack sexual dimorphism. Traditional marking techniques used to identify individuals require their capture; however, there is a high risk of injury. Also, marking can influence behavior, reproduction, and survival, so there is a high probability of disturbing the population. To minimize such disturbances, it is advisable to use natural markings to identify individuals. Photo-identification is one marking technique that can help to identify individuals without disturbing populations. In the case of the Military Macaw, the face lines (feather patterns) present natural marks that can be used for the photo-identification of individuals using specialized software. In this study, we tested the utility (effectiveness) of photo-identification in 24 Military Macaw individuals in captivity. Significant differences were found between the feather patterns on the right and left sides of the face of the same individual and also between the feather patterns on the right and left sides among individuals. We propose here that photo-identification is a reliable technique for distinguishing Military Macaws individuals within a population, opening the door to more specific ecological studies.