El vanadio: desde su descubrimiento hasta su papel en la vida

• Eduardo Sánchez-Lara ^[1]
  1. [1] Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, México
• Localización: Educación química, ISSN 0187-893X, Vol. 31, Nº. 4, 2020, págs. 9-20
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Vanadium: from its discovery to its role in life
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    El vanadio es un elemento químico con una historia peculiar y tan fascinante como su química. Fue descubierto en el municipio argentífero de Zimapán, México, por Andrés Manuel Del Río, y redescubierto en Suecia por Nils Gabriel Sefström, quien lo nombró vanadio, en honor de la diosa nórdica Vanadis. El vanadio es el elemento número 22 más abundante en la corteza terrestre, y después del molibdeno, el segundo metal de transición con mayor presencia en disolución en el ambiente marino. Forma parte de más de 200 minerales entre los que se encuentra la vanadinita, Pb5(VO4)3Cl, y recientemente se encontró en su forma nativa en sublimados de fumarolas del cráter del volcán de Colima en México. El papel del vanadio en sistemas biológicos ha despertado el interés de la comunidad científica debido a varios hechos extraordinarios. Existen organismos exóticos que lo acumulan en cantidades excepcionales como las ascidias y los hongos alucinógenos del género Amanita. Además, se encuentra en la nitrogenasa de Azobacter vinelandii formando parte del cofactor FeVco, componente organometálico responsable de la "fijación" del nitrógeno atmosférico; también se presenta en las enzimas vanadio haloperoxidasas, las cuales intervienen indirectamente en el agotamiento del ozono atmosférico. A pesar de que la actividad antidiabetica del vanadio ha quedado bien establecida para sus estados de oxidación +4 y +5, actualmente no existe un medicamento basado en este metal para el tratamiento de la diabetes mellitus, enfermedad que actualmente padecen cerca de 13 millones de mexicanos.

  • English

    Vanadium is a chemical element with a unique history and enviable name. It was discovered in the old mining town of Zimapán, Mexico, by Andrés Manuel Del Río, and rediscovered in Sweden by Nils Gabriel Sefström, who named it "vanadium", after the Nordic goddess Vanadis (an epithet of Freyja). Vanadium is the 22nd most abundant element in the Earth's crust and the second-to-most common trace metal in seawater. It is part of some minerals such as vanadinite, Pb5(VO4)3Cl, and has been discovery in the active fumaroles of the Colima volcano crater in Mexico. The role of vanadium in biological systems has caught the interest of the scientific community due to some striking features. There are exotic organisms that accumulate it in high quantities such as asicidas, animals which belongs to the same phylogenetic group those human beings, and the Amanita muscaria mushrooms. Vanadium is also found in the FeVco cluster from Azobacter vinelandii's nitrogenase, metaloenzyme capable of reducing nitrogen gas (N2) to ammonium ions (NH4+), and in the vanadium-dependent haloperoxidases, which are involved in atmospheric ozone depletion. Although vanadium's anti-diabetic activity has been well established for its +4 and +5 oxidation states, there is currently no vanadium-based medication for the treatment of diabetes mellitus, a metabolic condition that affects just under 500 million people worldwide.