Resumen de Reutilización de elementos de ósmosis inversa de los procesos de desalación
Federico León Zerpa, Baltasar Peñate Suárez, Francisco Javier Roo Filgueira, Jenifer Vaswani Reboso
Este artículo se basa sobre el estudio para la evaluación de procesos de reutilización y reciclado de componentes y membranas de ósmosis inversa en Canarias y la Macaronesia, dentro del proyecto DESAL+ y en el marco de la plataforma DESAL+ LIVING LAB, coordinada por el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) y por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI), con el soporte del Programa Interreg-MAC.
Se podrían reusar membranas de ósmosis inversa en la misma u otra planta desaladora reemplazando las membranas en primeras posiciones más sucias por las de últimas posiciones menos dañadas, también cambiando las mejores membranas de primera etapa a la segunda y viceversa, se podría alargar la vida útil de estas membranas mediante limpiezas químicas y dar una segunda vida en terciarios de depuradoras, reutilizar en procesos industriales donde utilizan membranas de ósmosis inversa especiales y se degradan rápidamente, en procesos con lixiviados procedentes de las basuras de los vertederos y también una opción interesante es la oxidación de elementos de ósmosis inversa para obtener membranas de nanofiltración, ultrafiltración o microfiltración para eliminación de suciedad física.
En cuanto a las principales categorías de reciclaje por procesamiento térmico utilizadas comúnmente en la industria incluyen la incineración y la pirólisis para producir energía, gas y combustible. Estos procesos pueden aplicarse a los residuos plásticos mixtos, como es la combinación de materiales utilizados en la fabricación de membranas de ósmosis inversa. Se muestra como una oportunidad el reciclado de elementos de ósmosis inversa de las plantas desaladoras, existiendo ya iniciativas pioneras en Europa.
La valorización energética, vía incineración, es factible pero no se considera de acuerdo con los problemas medioambientales, sociales y políticos que ello puede generar. Sin embargo, el reciclado de los elementos de ósmosis inversa vía industria pirolítica para producción de combustibles se puede centralizar en una nueva industria ya proyectada en Canarias y enviar allí todas las membranas de ósmosis que estén obsoletas. Se trata de una oportunidad de negocio viable tanto técnica como económicamente y con un futuro prometedor en el mercado actual del reciclaje como se ha estudiado en el artículo.
