Microbiología de formaciones de ópalo en cuevas de cuarcita de la Guayana venezolana

• Autores: Vicente Marcano, Emiliano Díaz, Elena González Toril, Cesyen Cedeño, Ricardo Amils Pibernat, Charles Brewer Carias
• Localización: Boletín de la Sociedad Española de Espeleología y Ciencias del Karst: SEDECK, ISSN 1696-1897, Nº. 15, 2020, págs. 89-110
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Microbiology of opal formations in quartzite caves from the venezuelan Guayana
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• Resumen
  • español

    Espeleotemas de sílice bajo la forma de estromatolitos columnares son hallados en el piso y paredes de la cueva de cuarcita Charles Brewer, la cual se localiza en las Tierras Altas de la Guayana, Macizo de Chimantá (Venezuela). Estos espeleotemas que consisten de ópalo amorfo (A) presentan una diversidad de formas y estructuras, formados presumiblemente a partir de procesos de biomineralización. Un estudio llevado a cabo in situ y en laboratorio utilizando técnicas analíticas (XRPD, NIRS, UVS, and FM) y de biología molecular (FISH, CARD-FISH, DGGE, PCR), reveló la presencia de una asociación mineral/microbiana compleja, con la presencia dominante de Acidithiobacillus ferroxidans como bacteria oxidadora de hierro, lo cual condujo a plantear la hipótesis sobre la existencia de una bioorganización polisimbiótica estromatolítica con semejanza a un liquen. Microorganismos participando en esta polisimbiosis fueron reconocidos produciendo los requerimientos metabólicos necesarios (viz. NH4+, NO3-, CO2 ) para mantener la demanda energética de la organización simbiótica entera. Resulta muy importante destacar que el CO2 producido como también lamateria orgánica microbiana puede constituir la fuente primaria de carbono para el ecosistema microbiano.

  • English

    Silica speleothems having an opal columnar stromatolite were recognized from the floor and walls but not from the cave roof at the Charles Brewer quartzite cave which is located at the Guayana Highland, Chimanta Massif (Venezuela). These speleothems showed a diversity of shapes and structures consisting of (amorphous) opal-A formed presumably from the oxidizing action of chemolithoautotrophic bacteria on quartzite. A study of these speleothems carried out in situ and in the laboratory utilizing several analytical techniques (XRPD, NIRS, UVS, and FM), including molecular biology (FISH, CARD-FISH, DGGE, PCR), revealed the presence of a complex mineral/microbial association dominating Acidithiobacillus ferroxidans as Fe-oxidizing bacteria which led to hypothesize the occurrence of a lichen-like stromatolitic polysimbiotic bioorganization. Microorganisms participating in this polysimbiosis were recognized producing the necessary metabolic requirements (viz. NH4+, NO3-, CO2 ) in order to support the energetic demand of the whole symbiotic organization. It is very important to point out that CO2 so produced as well as microbian organic matter may constitute the primary carbon source for the microbian ecosystem.