El objetivo de este trabajo es desarrollar una reflexión teórica en torno a la atención sanitaria a partir de dos fuentes: la etnografía de dos experiencias de atención primaria en zonas apartadas de Uruguay y Chile, y mi inmersión como antropóloga en el área sanitaria durante los últimos diez años. Las experiencias de atención primaria incluyen atención médica y de otros/as sanadores en espacios comunitarios, junto a actividades no asistenciales. A partir de inicios más bien autónomos, estas experiencias se han institucionalizado y transformado en parte marginal del aparato sanitario local. Retomo aquí parte del material etnográfico (2007-2012) y del análisis desarrollado en mi tesis doctoral (2015) con el fin de localizar el potencial innovador y crítico de estas experiencias que identifico como atención primaria colectiva. En primer lugar, describo los contextos de investigación para promover la comprensión crítica de mis reflexiones y su posible alcance. Luego, abordo diferentes significaciones y aplicaciones de la atención primaria. Finalmente, procuro dar cuenta del potencial innovador y crítico de las experiencias en el contexto general de la articulación de saberes que en ellas tiene lugar, que toma como punto de partida la simetría y horizontalidad de los saberes y sus representantes. De esta manera promueve la construcción local de conocimiento y ciudadanía con implicaciones notorias para la prevención, la interculturalidad y la autoatención. Retomo aquí aspectos de mi intento de pensar teóricamente cuya relevancia radica en que pueden indicar una dirección hacia la cual encaminar los esfuerzos profesionales en la búsqueda de equidad, autodeterminación y justicia social. Se trata de un camino que promueve, en primera instancia, la transformación del saber profesional para posibilitar su mejor articulación con otros saberes.
The aim of this paper is to think theoretically about health care based on two main sources: the ethnography of two primary health care initiatives in remote, underserved areas of Uruguay and Chile, and my immersion as an anthropologist in the field of health services for the last ten years. In these ―collective primary health care initiatives‖ physicians and other healers work in community facilities. At the beginning rather autonomous, both initiatives underwent an institutionalization process becoming a marginal part of the local health services. Based on ethnographic fieldwork (2007-2012) and the analyses carried out for my doctoral thesis (2015), I aim to elucidate the critical, innovative potential of the initiatives. First, I describe the research context to support a critical understanding of my reflections and its scope. Then, I present different applications and meanings of the concept of Primary Health Care. Finally, I discuss the critical, innovative potential of the collective health initiatives examining the way in which different healing knowledges and practices relate to each other. The articulation of knowledges takes, in both cases, symmetry and horizontality as a departure point. Knowledge and citizenship are locally produced in the fields of prevention, interculturallity and self-determined health care (autoatención). This analysis can provide an orientation for professional efforts that seek to promote health equality, self-determination and social justice. A first step in this road is the transformation of professional knowledge itself so that a better articulation to other knowledges take place.
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