Resumen de Rubefaction processas prospection criteria within the roman goldmining context of the EriaGold Mining District (León, NW Spain)

Javier Fernández-Lozano, José Antonio Blanco Sánchez, Jacinta García Talegón, P. Franco González

• español

  El Distrito Minero Aurífero del Valle del Eria representa uno de los yacimientos romanos más extensos del noroeste peninsular. Las mineralizaciones de oro están asociadas a venas y diques de cuarzo en rocas paleozoicas (primarios), y a sedimentos miocenos y cuaternarios (secundarios). Hasta ahora, los indicios de oro en depósitos miocenoshabían sido enfocados a la explotación de conglomerados en facies de abanicos aluviales, según describen las fuentes literarias romanas. Sin embargo, el hallazgo de explotaciones y restos de estructuras hidráulicas en depósitos de ladera con coloraciones rojizo-anaranjadas, producidas por la presencia de óxidos de hierro, sugiere que la textura no fue el único aspecto prospectivo. Se presentael estudio mineralógico por microscopía óptica y difracción de Rayos-X para el análisis de procedencia de estos óxidos,presentes en cantos de sedimentos y en las rocas próximas a los yacimientos explotados. La formación de goethita secundaria posiblemente relacionada con la alteración reciente de clorita (originada durante el metamorfismo de bajo grado) podría ser la responsable de la rubefacción. Este proceso de enrojecimiento podría haber servido como referencia prospectivapara los mineros romanos a la hora de explotar los depósitos auríferos, por delante de otros indicios como la granulometría y la morfología de los cantos.

• English

  The Eria Gold Mining District represents one of the most extensive Roman mining remains in the northwest of Spain. Gold mineralization in this area is associated with quartz veins and dykes in Paleozoic rocks (primary) and Miocene and Quaternary sediments (secondary). Hitherto, ancient prospection works in Miocene materials were focused on the location of alluvial fan deposits according to the Roman literary descriptions. However, the finding of mining areas and remains of hydraulic structures located in reddish-orange hillside deposits suggests that there may have had other prospective indicators. We present a mineralogical study of optical microscopy and X-Ray diffraction for the provenance analysis of iron oxides studied in pebbles (within these sediments) and ironstone deposits located next to the main mining areas. The formation of secondary goethite, probably related to the recent chemical weathering of chlorites (formed during Variscan metamorphism), could be the responsible for the intense reddish coating. This could have served to Roman miners as gold signs, beyond other indications such as texture and roundness of rockpebbles in sediments.