Resumen de Spanish slurs and stereotypesfor Mexican-Americans in the USA: a context-sensitive account of derogationand appropriation

Adam Croom

• español

  Las expresiones peyorativas tales comospic(‘spic’),slut(‘zorra’),wetback(‘espalda mojada’)ywhore(‘puta’) son expresiones lingüísticas quese entienden principalmente para minusvalorar ciertos miembros de un gruposobre la base de sus atributos descriptivos (como la raza o el sexo). Se haconsiderado que las expresiones de este tipo conllevan algunos de los puñe-tazos más desagradables que el lenguaje natural puede proporcionar. Aunquela literatura especializada sobre expresiones peyorativas ha descubierto varioshechos importantes en cuanto a significado y uso–entre los que se incluyenque tales expresiones son potencialmente ofensivas, apuntan efectivamentehacia unos objetivos pero no hacia otros, y con frecuencia se utilizan conflexibilidad no sólo despectivamente para ofender a miembros por fuera deun grupo, sino que también de forma no despectiva para afiliar con miem-bros dentro de un mismo grupo–, tal literatura sigue centrada en gran medi-da en las expresiones peyorativas que típicamente apuntan contra los afroa-mericanos (nigger‘negro’), los homosexuales varones (fagot‘maricón’), y lasmujeres sexualmente activas (slut‘zorra’). En tanto que no se ha propuestoal momento dar cuenta de expresiones peyorativas dirigidas contra hispanoso mexicano-americanos, en este trabajo se ofrece el primer análisis sistemáti-co y empíricamente informado de tales expresiones, tanto en sus usos des-pectivos y de apropiación. Es importante destacar que en este artículo se re-visan más de una docena de estereotipos y expresiones peyorativas enespañol, además de explicar cómo los atributos descriptivos que participande un estereotipo asociado con una difamación pueden contribuir a la predi-cación de determinados contenidos en la aplicación de esa expresión haciasu objetivo en contexto. Asimismo, en este artículo se explica cómo comien-zan los efectos psicológicos de la amenaza estereotipada y el realce estereoti-pado cuando se emplea una expresión peyorativa relevante contra un objeti-vo en contexto.

• English

  Slurs such asspic,slut,wetback, andwhoreare linguistic expressionsthat are primarily understood to derogate certain group members on the basisof their descriptive attributes (such as their race or sex) and expressions of thiskind have been considered to pack some of the nastiest punches natural lan-guage affords. Although prior scholarship on slurs has uncovered several im-portant facts concerning their meaning and use–including that slurs are poten-tially offensive, are felicitously applied towards some targets yet not others,and are often flexibly used not only derogatorily to convey offense towardsout-group members but also non-derogatorily to convey affiliation with in-group members–the literature remains largely focused on slurs that typicallytarget African Americans (nigger), male homosexuals (faggot), and sexually ac-tive females (slut). Since no account of slurs that typically target Hispanics orMexican-Americans has so far been proposed, here I offer the first systematicand empirically informed analysis of these that accounts for both their deroga-tory and appropriative use. Importantly, this article reviews over a dozen Span-ish stereotypes and slurs and explains how the descriptive attributes involvedin a stereotype associated with a slur can contribute to the predication of cer-tain content in the application of that slur toward its target in context. Thisarticle further explains how the psychological effects ofstereotype threatandstereotype liftcan be initiated through the application of a relevant slur towardsits target in context as well.