Heterochrony and the paleoanthropological record: the origins o the genus homo reconsidered

• Autores: José María Bermúdez de Castro, Manuel Domínguez Rodrigo
• Localización: Trabajos de Prehistoria, ISSN 0082-5638, Vol. 49, Nº 1, 1992, págs. 51-68
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    En este trabajo se realiza una revisión crítica de las principales teorías relacionadas' con el proceso de aparición y subsiguiente éxito evolutivo del género “Homo”. Se analiza asimismo la evidencia más reciente procedente del registro paleoantropológico, para establecer la interrelación entre los factores biológicos y culturales implicados en dicho proceso. Se sugiere que la evidencia del registro paleoantropológico presumiblemente relacionado con los primeros representantes del género “Homo” puede explicarse básicamente desde la consideración de un reforzamiento de los lazos sociales en el seno del grupo, relacionado con el abandono de una sociedad jerárquica hacia una sociedad cooperativa. Este cambio no implica necesariamente, pero tampoco excluye la posibilidad de formación de núcleos familiares estables, y probablemente surgió como resultado de un cambio biológico consistente en una disminución de la tasa de desarrollo, que produjo una cierta prolongación de los periodos de crecimiento y cierto retraso del momento final del crecimiento (pero resultando en adultos paedo-mórficos). Como consecuencia de este proceso, se produjo un incremento de las capacidades interactiva y operativa, que permitió la emergencia de un nicho ecológico novedoso y eficaz para las nuevas condiciones medioambientales surgidas al final del Plioceno. Se sugieren otros procesos de heterocronía adicionales para explicar cambios morfológicos posteriores en el género "Homo".

  • English

    In this paper a critical review is made of the main theories concerning the process of appearance and subsequent evolutionary success of the genus “Homo”. Furthennore, the current evidence coming from the paleoanthropological record is analyzed in arder to establish the interrelation between the biological and cultural factors impliccated in that process. It is suggested that the evidence of the paleoanthropological record presumably related to early “Homo” is basically explicable from the consideration of the strengthening of the social links in the bosom of the group, likely due to the abandonment of an hierarchyzed society in favour of a more cooperative one. This change does not necessarily imply, nor does it exclude the possibility of the formation of stable nuclear families, and probably appeared as a result of a biological change consisting of a decrease of the rate of development, that produced certain prolongation of all life history periods, and sorne delay in the offset signal for growth (but resulting in paedomorphic adults). As a consequence, there was an increase of the interactive and operative capacities that permitted the emergence of a novel and successful ecological niche under the new environmental conditions arised in the late Pliocene. Other additional heterochrony processes are suggested to explain the subsequent morphological evolution of the genus “Homo”.