A Fifth-Century «Gallic Empire»: Hispania as Part of Constantine III’s Usurpation

• FERNÁNDEZ PORTAENCASA, María ^[1]
  1. [1] Universidad Carlos III de Madrid

     Universidad Carlos III de Madrid

     Madrid, España

     
• Localización: Studia historica. Historia antigua, ISSN 0213-2052, Nº 38, 2020, págs. 217-243
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Un «Imperium Galliarum» en el siglo V: Hispania y la usurpación de Constantino III
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  • español

    Este artículo sigue la ruta emprendida por el usurpador Constantino III desde su proclamación imperial por parte de las tropas de Britania en el año 407 d. C. hasta su derrota bajo el magister militum Constancio. Estudiado de forma íntegra –y no, como es habitual, de manera fragmentaria y marginal–, y por primera vez estableciendo una cronología precisa, este episodio contribuye a una mejor comprensión del desarrollo de las estructuras políticas, sociales y militares en el Imperio Occidental durante los primeros años del siglo v. La usurpación de Constantino fue planificada siguiendo el modelo del Imperium Galliarum, y su eclosión supuso importantes modificaciones en los territorios que abarcaba. En Hispania, una serie de miembros de la aristocracia territorial, emparentados con la familia de Teodosio, se levantaron contra los usurpadores. Con ejércitos privados (compuestos por tropas reclutadas de entre sus propios esclavos y clientes), comenzaron una guerra contra el nuevo régimen, y, a pesar de no ganarla, sus acciones provocaron severas consecuencias en las políticas provinciales. Tras hacerse con el control de Galia e Hispania, además de Britania, Constantino fue traicionado por su general Geroncio.

    Durante su confrontación, suevos, vándalos y alanos irrumpieron en la Península. Finalmente, Honorio logró retomar el control y derrotó a los usurpadores, pero las consecuencias para la demografía de Hispania demostraron ser irreversibles.

  • English

    This paper follows the route of the usurper Constantine III since he was made emperor by the troops in Britain in 407 A. D., until his defeat under the magister militum Constantius. Conceived as a whole – and not, as it usually is, in a fragmentary and marginal way –, and providing for the first time a precise chronology, this episode contributes to a better understanding of the developement of political, social and military structures in the western part of the Empire during the first years of the 5th century. Constantine’s usurpation was planned upon the model of the Imperium Galliarum, and its hatching meant great modifications within its territories. In Hispania, a series of landed aristocrats related to Theodosius’s family standed against the usurpers, and with private troops – recruited among their own slaves and clients –, they started a war against the new regime. Despite losing it, this had severe consequences in the province’s politics. After Constantine mastered the ruledom over both Gaul and Spain, as well as Britain, he was betrayed by his general Gerontius. During their confrontation, Suebi, Alans, and Vandals entered the Iberian Peninsula. In the end, Honorius was able to take control again and defeat the usurpers, but the consequences for the Hispanias’s demography would prove themselves to be indelible.