Resumen de Tomografía por emisión de positrones: aspectos técnicos
La Tomografía por Emisión de Positrones (PET) proporciona imágenes tomográficas de la distribución tridimensional en el organismo de radiofármacos marcados con radionucléidos emisores de positrones, los cuales representan procesos bioquímicos in vivo. El desarrollo de esta técnica ha estado marcado por importantes avances tecnológicos, de los cuales se realiza una breve revisión en este trabajo. La mayor parte de los estudios PET se llevan a cabo con radiofármacos marcados con emisores de positrones denominados ¿orgánicos¿ (11C, 13N, 15O y 18F), y de estos el 18F es con diferencia el más empleado. La obtención del 18F se realiza en un ciclotrón, a partir de un isótopo estable mediante una reacción nuclear. Debido a que los radiofármacos PET son considerados medicamentos, la producción de radiofármacos PET se lleva a cabo en laboratorios farmacéuticos sometidos a un estricto control por parte de las autoridades sanitarias. Los radiofármacos PET empleados en la práctica clínica permiten estudiar múltiples procesos bioquímicos, como por ejemplo el metabolismo glicídico, el transporte de aminoácidos, el flujo sanguíneo, y la densidad y ocupación de neuroreceptores entre otros. Para la detección de la distribución de los radiofármacos en el organismo se utiliza un tomógrafo. El tomógrafo PET permite la detección de los fotones producidos en la aniquilación de los positrones gracias a un sistema de múltiples bloques detectores con una disposición en anillo, que rodean al paciente en los 360º.
