Disability, Illness and Cultural Belonging in Akhil Sharma’s Family Life

• Autores: Iwona Filipczak
• Localización: Atlantis: Revista de la Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos, ISSN 0210-6124, Vol. 42, Nº 1, 2020, págs. 20-36
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Discapacidad, enfermedad y pertenencia cultural en Family Life, de Akhil Sharma
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• Resumen
  • español

    El objetivo de este artículo es demostrar cómo los discursos de discapacidad/enfermedad e inmigración se entrelazan en la novela Family Life (2014), de Akhil Sharma. Sostengo que la negociación de las identidades culturales por parte de los personajes ocurre en la intersección de su estatus en cuanto a raza, etnia, clase, migración y (dis)capacidad, cuyo examen revela la experiencia única de opresión sufrida por una familia de inmigrantes indios. Reconociendo la semejanza de la narrativa con la “narrativa del caos,” exploro en particular la sensación de devastación del narrador y su resistencia a la expectativa cultural del discurso del éxito. El estudio aborda cuestiones de pertenencia cultural y es sensible al contexto sociohistórico de la inmigración india a EUA, en un intento de mostrar algunos aspectos de cómo la cultura influye en la percepción de la discapacidad y la enfermedad.

  • English

    The aim of this article is to demonstrate how the discourses of disability/illness and immigration are intertwined in Akhil Sharma’s novel Family Life (2014). I argue that the characters’ negotiation of cultural identities occurs at the intersection of their race, ethnicity, class, and immigrant and ability status, the examination of which reveals a unique experience of oppression of an Indian immigrant family. Recognizing the narrative’s resemblance to the “chaos narrative,” I explore in particular the narrator’s sense of devastation and the narrative’s resistance to the cultural expectation of the discourse of triumph. As the study deals with questions of cultural belonging and is sensitive to the sociohistorical context of Indian immigration to the US, an attempt is undertaken to show some aspects of how culture influences the perception of disability and illness.