Moon cycle effects on humans: myth or reality?

• Jairo Muñoz-Delgado ^[1] ; Ana María Santillán-Doherty ^[1] ; Ricardo Mondragón-Ceballos ^[1] ; Hans G. Erkert ^[2]
  1. [1] Instituto Nacional de Psiquiatría

     Instituto Nacional de Psiquiatría

     México

     
  2. [2] Zoologisches Institut, Fakultät für Biologie, Universität Tübingen
• Localización: Salud mental, ISSN 0185-3325, Vol. 23, Nº. 6, 2000, págs. 33-39
• Idioma: inglés
• Enlaces
  • Texto completo (pdf)
• Dialnet Métricas: 1 Cita
• Resumen
  • español

    Durante siglos se ha mantenido la creencia popular de que el ciclo lunar influye en los factores fisiológicos y conductuales de los seres humanos. Esta idea podría explicarse por la cronobiología, pues esta perspectiva sugiere que los patrones conductuales de los organismos son el resultado de la interacción entre el programa temporal endógeno, que genera los ritmos biológicos, y las modificaciones causadas por los estímulos externos, como los ambientales y los sociales. Sin embargo, tales interacciones pueden ser enmascaradas por efectos no naturales, como la luz eléctrica y los ruidos de la ciudad, entre otros. Diversas investigaciones han buscado la relación causal entre el ciclo lunar y los factores fisiológicos: las admisiones a los hospitales psiquiátricos, los traumas mentales, la conducta anormal, la actividad criminal, los intentos de homicidio y el suicidio, etc. No obstante los estudios han tenido un carácter epidemiológico, con extensas muestras poblacionales, y han obtenido resultados contradicto rios debido, principalmente, a la manipulación estadística de los datos. Las relaciones entre el ciclo lunar y el periodo de sueño-vigilia de los seres humanos ha sido poco estudiado y no ofrece resultados convincentes. Por otro lado, los estudios sistemáticos en los que se han usado métodos robustos, en los animales han proporcionado fuertes evidencias acerca de la alteración de los ritmos de reposo-actividad, en relación con las fases del ciclo lunar. Proponemos que se hagan estudios comparados en los seres humanos, con métodos confiables de registro y de observación sistemática que aporten datos más objetivos, capaces de distinguir los factores que probablemente estén enmascarando los efectos del ciclo lunar en la vida humana.

  • English

    For centuries, it has been of popular belief that the moon cycle influences human physiology and behavior. This is an idea which can be most suitably explained by chronobiology, given that the organisms behavioral patterns are the result of the interaction between their endogenous temporal programs which are the cause of biological rhythms and their tuning to external stimuli, both environmental and social. However, nonnatural effects, such as city noise and electric light, among others, may mask such interactions. Research on this subject has looked for the causal relation between moon cycles and physiological factors, such as: admissions to psychiatric hospitals, mental trauma, abnormal behaviour, criminal activity, suicidal attempts and homocide. Novertheless, this has been slanted to epidemiological studies with extensive population samples, obtaining contradictory results, most likely due to the statistical analyses used. The relation between moon cycles and sleep-awake phases in human beings has not been studied exhaustively and, therefore, has not provided convincing results. On the other hand, there are systematic studies using methods that are more robust in non-human animal species, purporting strong evidence concerning the activity rhythm alteration in relation to the moon phase. Therefore, to distinguish the factors that are probably masking the moon cycles effects on human life, it is necessary to carry out studies with more systematic recording methods and observations