Getting to the heart of the matter: Realism and modernism in the novel

• Autores: Ana Cristina Falcato
• Localización: Revista de letras, ISSN-e 1981-7886, ISSN 0101-3505, Vol. 55, Nº 1, 2015, págs. 9-23
• Idioma: inglés
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    This article elaborates on a model to assess the evolution of formal realism in the novel since its inception up to the modernistic turn starting in the last decade of the nineteenth-century. I argue that realism in the novel is connected to a central philosophical issue: representation. Yet the very concept of “representation” became a point of difficulty in literature and in modern philosophy, seeing one cannot compare linguistic representations with reality itself as a test for accuracy because what we mean by “reality” already involves issues of representation. To better understand this puzzle, I examine two explanatory-models – one focusing on the critical development of literary conventions, the other on psycho-sociological developments concluding that none of them can, alone, explain the impulse toward realistic representation and the evolution of key formal literary techniques that led to the modernistic turn.

  • português

    Este artigo elabora um modelo teórico para avaliar a evolução da técnica do realismo formal no gênero do romance, desde o seu nascimento até ao giro modernista iniciado na última década do século XIX. Defendo que o realismo no romance está estruturalmente conectado com uma questão de índole filosófica: a questão da representação. Porém, a própria noção de “representação” torna-se um ponto de discórdia na literatura e na filosofia modernas, na medida em que não é possível comparar representações linguísticas com a própria realidade, como teste de precisão para aferir o respectivo acordo entre ambas, uma vez que aquilo que entendemos por “realidade” já implica questões de representação. Para melhor entender este puzzle, examinam-se dois modelos explicativos: o primeiro foca especialmente o desenvolvimento crítico das convenções literárias, o segundo parte de desenvolvimentos de tipo psicossocial. A conclusão extraída do balanço de ambos os modelos é que nenhum dos dois pode, por si só, explicar o impulso para um método de representação realista e a respectiva evolução de aspectos formais determinantes nessa convenção, que conduzirão ao giro modernista.