‘Art’ of War: analysis of Weapons of the 19th Century Yoruba Civil Wars

• Autores: Akin Adejuwon
• Localización: Revista Universitaria de Historia Militar, ISSN-e 2254-6111, Vol. 8, Nº. 17, 2019 (Ejemplar dedicado a: Terrorismo de Estado en Latinoamérica durante la segunda mitad del siglo XX), págs. 174-202
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • El ‘arte’ de la guerra: un análisis del armamento de las guerras civiles yoruba del siglo XIX
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• Resumen
  • español

    Sin lugar a dudas, el siglo XIX fue uno de los periodos más turbulentos en la historia del pueblo yoruba. En su mayor parte, el periodo estuvo definido por la revolución y la lucha por la independencia llevada a cabo por diferentes autoridades. La guerra fue un factor crucial durante este periodo, y en la mayoría de los casos el elemento determinante en su resolución fue el armamento empleado. Este artículo busca ahondar en las guerras civiles acontecidas en las tierras yoruba, centrándose en algunas localidades concretas de la zona noreste. Así, rastrea la evolución del sistema armamentístico yoruba a través de los documentos históricos y los útiles preservados en distintos museos, ya que algunas de las armas empleadas durante las guerras civiles yoruba fueron identificadas y estudiadas como muestras artísticas de la cultura artesanal y material. El artículo concluye con una ponderación de los posibles efectos de síntesis resultantes del conocimiento de otro tipo de material bélico procedente del extranjero, al tiempo que sugiere que las guerras civiles yoruba del siglo XIX revolucionaron de forma muy relevante el armamento yoruba debido a que el contacto con los europeos permitió la introducción de armas mucho más mortíferas, especialmente desde el punto de vista del incremento exponencial de la mortandad bélica. No obstante, la introducción de estas armas europeas no eliminó por completo las armas locales, ya que ambas coexistieron incluso hasta el siglo XX. De este modo, la contribución más relevante que realiza el artículo se deriva del análisis de las armas empleadas en el desarrollo de las guerras civiles yoruba del siglo XIX, sobre todo mediante el estudio de su evolución. Este enfoque se articula independientemente del modo en que el empleo de estas armas influyó el curso de dichos con-flictos, como la obtención de la victoria por parte de las fuerzas aliadas en la Guerra Owu de 1923 o en la Guerra de Kiriji de 1876-1893. Para ello, el artículo emplea fuentes orales y escritas, así como importantes útiles encontrados en los palacios yo-ruba nororientales y útiles preservados en los museos.

  • English

    The 19th century was no doubt one of the most turbulent periods in the history of the Yoruba people. For most, the period was characterised by revolution and struggle for independence from different authorities. War was a defining factor during this peri-od and in most cases the determining factor in war was the type of weaponry deployed. This paper attempts an examination of the 19th century civil wars in Yoruba land, focusing on some selected north-eastern Yoruba towns. It traces the evolution of the weaponry system in Yoruba land as contained in historical records and surviving museum artifacts. Towards supporting the significance and justification for such a work, various weapons used during the Yoruba civil wars are also identified and analyzed along the lines of artistry of manufacture and material culture. The paper concludes with a trace of possible effects of syntheses resulting from acquaintance with war equipment from other lands, and that the 19th century Yoruba civil wars revolutionized Yoruba weaponry significantly as contact with the Europeans introduced weapons that were more deadly in an unprecedented manner, particularly judging from the gross increment in fatality. The introduction of European weapons did not however obliterate local weapons as these continued to exist side by side even till the 20th century. Significant contribution to knowledge is derived from the analysis of the military weapons employed in the prosecution of the 19th century Yoruba civil wars, especially the attempt to trace the evolution of military weapons in Yorubaland. This focus is managed without prejudice to how the manipulation of such weapons influenced the course of the wars, with cases in point being the transformation of defeat to victory for the allied forces in the Owu war in 1823 and the Kiriji war of 1876-1893. This work makes use of written and oral sources, relevant artifacts found in north-eastern Yoruba Palaces and surviving mu-seum artifacts.