A Sociedade de Mineração de Mato Grosso e os trabalhadores africanos livres: 1851-1865

• Alves de Moura, Zilda ^[1]
  1. [1] Universidade Federal de Mato Grosso do Sul

     Universidade Federal de Mato Grosso do Sul

     Brasil

     
• Localización: História e Economia: revista interdisciplinar, ISSN 1808-5318, ISSN-e 2596-0121, Vol. 13, Nº. 2, 2014, págs. 97-124
• Idioma: portugués
• Títulos paralelos:
  • The Mining Society of Mato Grosso and the Free African Workers: 1851-1865
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  • English

    In nineteenth-century Brazil, the term “Free African” was used to designate the Africans rescued from slave ships during the repression of the slave trade. Despite being foreseen in both the 1831 and the 1850 abolition laws, the transportation of these persons back to Africa never happened, and they were kept in Brazil. All the Africans seized from the slave trade were legally free but remained under the guardianship of the State, and were to serve private individuals or public institutions. After 1850, the policy for the assignment of Free Africans for service changed, and they would no longer serve private individuals. The vast majority of them were assigned to public institutions and public service in the provinces. However, there were concessions to private companies of public interest, such as the Amazon Steam Navigation Company led the Baron of Maua and the Mining Corporation of Mato Grosso. This article analyses the research on the creation of the Mining Corporation of Mato Grosso examining details of its foundation, the agreements for the concession of lots for mining, the background of the main directors of the company, and the counterpart of the company to the state, which was basically the construction of a road from the province of Mato Grosso to the province of Para, and the domestication of the Native Indians in the places to be explored. The company used the Free Africans in its core activity, that is, the exploration of gold and diamonds in alluvial deposits, the production of food, the clearing of paths in the dense forest, the extraction of the medicinal herbs (“poaia”), and other activities. The Brazilian Imperial Government, in order to promotedevelopment and progress throughout the country, gave support to private companies engaging in commercial activities related to agriculture, mining, navigation, railroads, and urban development. To the Mining Corporation of Mato Grosso, the government granted one hundred Free Africans. The same way as other compulsory workers such as Indians, mestizos, and poor people, the government made available the labor force of the Free Africans to the capitalist development of the Empire.

  • português

    No Brasil do século XIX, “africano livre” era o termo que designava os africanos resgatados de navios negreiros apreendidos durante a campanha de repressão ao comércio de cativos. Apesar de estabelecida com base nas leis de 1831 e de 1850 de proibição do tráfico, a reexportação desses africanos para África nunca aconteceu e eles foram mantidos no Império brasileiro. Todo africano apreendido no tráfico ilegal era juridicamente livre, mas ficava submetido à tutela do Estado que o disponibilizava tanto para executar trabalhos públicos quanto para atividades a serviço de particulares. Após 1850, houve uma mudança na política de distribuição dos africanos livres para o serviço compulsório, e eles não poderiam mais ser distribuídos entre particulares. A maioria foi, assim, distribuída entre instituições públicas e governos provinciais. Houve, no entanto, concessões a companhias privadas de interesse público como a Companhia de Navegação a Vapor do Amazonas, do barão de Mauá, e a Sociedade de Mineração de Mato Grosso. Este artigo analisa a criação da Sociedade de Mineração de Mato Grosso, os termos para a concessão dos terrenos mineratórios, os principais diretores e a contrapartida da empresa que deveria promover a construção de uma estrada entre o Mato Grosso e o Pará e ainda a assimilação dos indígenas nos locais a serem explorados. A empresa utilizou os africanos livres para desenvolvimento dos trabalhos, ou seja, na exploração dos aluviões auríferos, de diamante, na produção e colheita de alimentos, em abertura de caminhos em mata fechada, extração da poaia (planta medicinal), entre outros. Com o propósito de promover o desenvolvimento e progresso pelo país, o governo imperial brasileiro apoiou e incentivou as nascentes companhias e sociedades privadas mantendo conjuntamente atividades comerciais, algumas relacionadas com a agricultura, mineração, navegação, ferrovia, melhoramentos urbanos, etc. No caso da Sociedade de Mineração de Mato Grosso, ele concedeu a mão de obra de cem africanos livres. Assim como outros trabalhadores compulsórios, tais como os indígenas, mestiços e pobres livres, o governo imperial disponibilizou a força de trabalho dos africanos livres para empreendimentos de desenvolvimento capitalista no Império.