«El hambre le impulsara»: la crisis de subsistencias y el auge de delitos contra la propiedad en Galicia durante la década de 1850

• Enrique Carballo Gende ^[1]
  1. [1] Universidade de Santiago de Compostela

     Universidade de Santiago de Compostela

     Santiago de Compostela, España

     
• Localización: Hispania: Revista española de historia, ISSN 0018-2141, Vol. 80, Nº 264, 2020, págs. 169-199
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • “El hambre le impulsara”: the subsistence crisis and the boom in crimes against property in Galicia during the 1850s
• Enlaces
  • Texto completo
• Resumen
  • español

    En la década de 1850 los tribunales gallegos se encontraron con un importante incremento de los delitos contra la propiedad, tanto en términos absolutos como relativos, que coincide con la crisis de subsistencias y el aumento del precio de los alimentos. Aumentaron los robos y hurtos cometidos por individuos asentados dentro de su comunidad y sin antecedentes, en especial provenientes del proletariado rural. Delinquieron para subsistir en un contexto en el que los riesgos asociados a este tipo de crimen eran altos y el sistema judicial no se mostraba tolerante con el delito de supervivencia. La persecución no partió mayoritariamente de los cuerpos policiales. Los primeros pasos para llevarlos a los tribunales los dieron los ciudadanos: las víctimas, vecinos, y, en alguna ocasión, familiares de los delincuentes. Sobre todo en el campo, recurrieron principalmente a las élites locales ligadas a la administración municipal para la denuncia. El castigo hacia los delincuentes pasó, tanto o más que por las condenas de cárcel, por los gastos asociados al juicio, tan onerosos que arruinaban a los acusados totalmente aunque no fuesen condenados.

  • English

    In the decade of the 1850s, Galician courts witnessed a significant increase in crimes against property, both in absolute and relative terms, which coincided with a subsistence crisis and increase in food prices. There was a rise in thefts and pilferage committed by ordinary people, integrated in their communities and without criminal records, especially among the rural proletariat. They stole to subsist, despite the high risks that this kind of crime involved, and the intolerance shown by the judicial system towards this kind of survival crime. Most prosecutions were not initiated by police forces, but by ordinary people: theft victims, neighbours and, sometimes, perpetrators’ relatives. In the countryside, particularly, the complainants informed local elites connected to local government. Rather than jail sentences, the crimes were punished by the imposition of the costs of the trial, which were so expensive that even defendants who were not condemned became utterly ruined.