Intercourse during Pregnancy and the Postpartum Period in Early Modern Spain

• Kremmel, Nina ^[1]
  1. [1] University of Vienna

     University of Vienna

     Innere Stadt, Austria

     
• Localización: Revista Historia Autónoma, ISSN-e 2254-8726, Nº. 16, 2020 (Ejemplar dedicado a: Revista Historia Autónoma), págs. 71-81
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Relaciones sexuales durante el embarazo y el puerperio en la España de la Temprana Edad Moderna Sexual
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• Resumen
  • español

    El matrimonio de la reina Margarita de Austria (1548-1611) y Felipe III duró doce años, de los cuales ella pasó la mitad embaraza. Este caso ilustra la relevancia de una pregunta con la que las parejas se veían repetidamente confrontadas: ¿es favorable o perjudicial para el desarrollo prenatal del niño dormir juntos? No sería sorprendente que estuvieran desorientados, dada la multitud de opiniones contradictorias de filósofos, moralistas y médicos, así como creencias comunes y experiencias vividas. Por ejemplo, la poderosa Iglesia Católica declaró el sexo como débito conyugal, pero al mismo tiempo profesó la virtud de la abstinencia y que el concúbito sería solo lícito para la reproducción social. Los médicos se quedaron indecisos, pues cualquier estimación dependía del estado del embarazo (no siempre fácil de determinar) y otros factores. Después del parto, el puerperio constituyó otro estado de transición que implicó preocupaciones, pero también una redefinición del estado social y la autoridad de la nueva madre. Este breve estudio está basado en diversas fuentes históricas como manuales, crónicas y tratados, refranes y casos legales. Su objetivo es ilustrar la importancia de un tema delicado, pero sumamente importante para las mentalidades áureas, que fue pasado por alto durante demasiado tiempo.

  • English

    Queen Margaret of Austria (1584–1611) was married to King Felipe III for twelve years, of which she spent precisely half of the time pregnant. This case illustrates the relevance of a question which couples were repeatedly confronted with in Early Modern Spain: is lovemaking advantageous or harmful to the child’s prenatal development? They might have been at a loss, given the hodgepodge of contradictory opinions from philosophical, moral, and medical authorities, in addition to common beliefs and lived experiences. The powerful Catholic Church declared sex as a marital duty, yet at the same time, she preached the virtue of chastity and that intercourse was only tolerable for social reproduction. Physicians were often indecisive, as any assessment would depend on the stage of pregnancy (not always easy to determine) and other factors. After delivery, puerperium constituted another transitory state which invited certain fears, but also a redefinition of the new mother’s status and authority.