La relación entre crioglobulinemia mixta tipo II y la infección por el virus C es un hecho bien establecido. Algunos autores han responsabilizado a dicha infección la práctica totalidad de los casos de crioglobulinemia antes denominada esencial. Sin embargo su prevalencia y significado clínico no está totalmente esclarecido. Revisamos nuestra experiencia en cuanto a las características clínicas, biológicas y evolutivas de los pacientes diagnosticados de crioglobulinemia mixta tipo II. Métodos: Estudio descriptivo y protocolizado de todos los casos de crioglobulinemia mixta tipo II diagnosticados durante un período de 8 años consecutivos. La definición de «nefropatía crioglobulinémica» ha sido restrictiva, exigiéndose una creatinina > 1,5 mg/dl y/o proteinuria > 500 mg/24 h y/o hematuria (> 15 hematíes por campo), en ausencia de otras patologías que pudieran explicar estas alteraciones. Asimismo, se consideró la información de la biopsia renal en los casos disponibles. Resultados: Se han detectado 62 pacientes, 44 de los cuales (72%) estaban infectados por el virus C. El 52% han presentado clínica en relación con la crioglobulinemia. El 56% han presentado alteración renal, cumpliendo criterios de «nefropatía crioglobulinémica» 17 pacientes (27%): creatinina 2,8 ± 1,8 mg/dl, proteinuria 4,2 ± 3,9 g/24 h. En 9 pacientes se ha obtenido material histológico, confirmándose un patrón de glomerulonefritis membrano-proliferativa en 6 casos, un caso con vasculitis extraglomerular asociada, dos casos con patrón proliferativo mesangial y una glomerulonefritis membranosa. Las diferencias más destacables entre los pacientes con nefropatía crioglobulinémica y el resto de pacientes ha sido un valor de crioglobulinas más elevado (49 ± 28 vs 20 ± 22), mayor frecuencia de hipocomplementemia, especialmente de C4 (93% vs 59%) y púrpura recurrente (75% vs 32%). No ha habido diferencias en la infección por el virus C (75% vs 71%). En conclusión: Se evidencia infección por el virus C en el 72% de los casos (por lo que el 28% siguen siendo «esenciales»); el 52% presentan síntomas relacionados con la crioglobulinemia, la mitad de los cuales tienen nefropatía crioglobulinémica.
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