Crosscurrents in ‘micro’ marketing: home computers and media genealogy

• Skågeby, Jörgen ^[1]
  1. [1] Stockholm University

     Stockholm University

     Suecia

     
• Localización: Artnodes: revista de arte, ciencia y tecnología, ISSN-e 1695-5951, Nº. 21, 2018 (Ejemplar dedicado a: Media Archaeology), págs. 127-135
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Desde finales de los setenta hasta mediados de los ochenta, numerosos países experimentaron el «boom de los ordenadores personales». El «ordenador personal» (o «microordenador», como se denominaba coloquialmente) había pasado a ser un concepto viable de márquetin, puesto que las empresas, que habían desarrollado máquinas avanzadas y costosas para aplicaciones empresariales, científicas y de ingeniería, acababan de descubrir un nuevo segmento de mercado en los «ordenadores personales» para usuarios individuales, menos avanzados, pero más asequibles y accesibles. La domesticación del ordenador constituye, lógicamente, una fase interesante de la historia de los medios, que muestra intermedialidades, continuidades e interrupciones en la evolución de la cultura digital. Con su análisis del márquetin de los ordenadores personales tal como apareció entre 1981 y 1985 en anuncios de revistas, este artículo sostiene que podemos llegar a comprender mejor la relación de transformación mutua entre el diseño y el lenguaje intrínsecamente técnicos de la ingeniería de software y hardware y el lenguaje ideológico y cultural de la informatización. La pregunta principal de la investigación de este artículo es: ¿Cómo se transcodificó ese lenguaje intrínsecamente técnico, e incluso las operaciones concretas, de la ingeniería de software y hardware en conceptos propios del márquetin? O, dicho de otro modo, ¿cómo se negoció, por un lado, la agencia humana y, por otro, la agencia tecnológica a través del lenguaje visual del marketing?La respuesta a esta pregunta permitirá conocer mejor cómo empezó a producirse la inminente informatización de la sociedad desde un nivel ideológico y semiótico, que, a su vez, se ha visto respaldada por las propias capacidades materiales de las tecnologías de medios. Como resultado, el artículo detecta tres posibles «contracorrientes» en las que se negocian las materialidades, las agencias y los discursos.

  • English

    From the late 1970s to the mid 1980s, many countries experienced a “home computer boom”. The “home computer” (or “micro” as it was colloquially referred to) had become a viable marketing concept because companies, having developed advanced and expensive machines for business, science and engineering applications, now identified a new market segment for more affordable, accessible, and less advanced single-user “home computers”. The domestication of the computer is, naturally, an interesting phase in media history, revealing intermedialities, continuities, and disruptions in the development of digital culture. By analysing home computer marketing as it appears from 1981 to 1985 in magazine advertisements, this paper argues that we can come to a better understanding of the mutually transformative relation between the inherently technical design and language of software and hardware engineering and the ideological and cultural language of computerisation. The key research question for this paper is: How was the inherently technical language, and indeed material operations, of software and hardware engineering transcoded into marketing concepts? Or, in other words, how was human agency and technological agency negotiated through the visual language of marketing? Answering this question will provide insights into how the impending computerisation of society started to take place at an ideological and semiotic level, which in turn is underpinned by the material capacities of media technologies. As a result, the paper identifies three tentative ‘crosscurrents’ where materialities, agencies and discourses are negotiated.